У вас двісті друзів у Facebook. П’ятдесят контактів у LinkedIn. Шістдесят передплатників у Twitter. Це вражаючий цифровий слід. Здається, ви популярні. Але чи це віртуальне значення за межами вікна браузера?
Підтримка онлайн-контактів потребує мінімальних зусиль. Декілька кліків. Кілька натискань клавіш. Ви на зв’язку. Соціальні мережі дозволяють нам ділитися інформацією у різний спосіб. Особисті фотографії. Оновлення статусу. Смішні відео. Професійні поради. Статті із галузевих джерел.
Перш ніж Інтернет захопив повсякденне життя, ми покладалися на місцеві мережі для вирішення завдань. Потрібна робота? Знайомство з кимось усередині компанії допомагає. Шукаєте партнера для побачень? Запитайте у двоюрідного брата друга. Потрібен сантехнік? Запитайте у сусідів.
Онлайн-соціальні мережі беруть цю локальну мережу та розширюють її на глобальний рівень. Для цього є термін: глокалізація. Ви можете шукати роботу в районі через онлайн-дошки оголошень. Ви можете фліртувати з кимось по всьому світу. Ви можете знайти сантехніка та прочитати відгуки людей, які користувалися його послугами раніше.
Але як ці два світи співвідносяться один з одним? Чи доповнюють онлайн-мережі реальні? Чи є їх вплив позитивним чи негативним? Оптимісти стверджують, що соціальні мережі зміцнюють існуючі зв’язки та створюють нові. Це призводить до покращення соціального стану. Песимісти вважають, що онлайн-мережі ізолюють нас. Вони замикають нас у межах своїх світоглядів, відрізаючи з інших точок зору.
Оскільки бум онлайн-соціальних мереж стався зовсім недавно, мало твердих даних, які могли б однозначно довести правоту однієї із сторін. Ми можемо звернутися до досліджень. Ми можемо подивитись, що кажуть експерти.
Розуміння соціального капіталу
Щоб зрозуміти, як онлайн-і офлайн-мережі приносять нам користь, ми повинні спочатку визначити поняття соціального капіталу. Фізичний капітал простий. Це — гроші. Це майно. Це речі. Соціальний капітал – це щось інше. Це міра ваших зв’язків. Це цінність вашої мережі контактів.
Основна теорія соціального капіталу проста. Соціальні мережі приносять користь. Довіра. Співробітництво. Інформація. Сукупна цінність цих мереж є ваш соціальний капітал.
Розгляньте наступний приклад. Коли ваші сусіди їдуть у відпустку, чи доглядаєте ви їхній будинок? І це є соціальний капітал. Ваша мережа сусідів дбає один про одного. Коли ви приєднувалися до інтернет-групи підтримки? Це соціальний капітал у дії. Ваша церква. Ваш книжковий клуб. Ваш улюблений бар. Усі вони забезпечують соціальний капітал. Ви ділитеся інформацією. Ви підтримуєте одне одного. Ви дієте спільно заради позитивних змін. Збір коштів. Благодійна робота.
Прихильники соціального капіталу вважають, що його достаток корелює з найкращими результатами у суспільстві. Поліпшення успішності у школах. Зниження рівня злочинності. Поліпшення соціального здоров’я. Зниження політичної корупції.
Дослідження показують, що соціальний капітал угруповань значно знизився за останні десятиліття. Експерти звинувачують у цьому міську розростання (субурбанізацію). Люди більше не живуть у безпосередній близькості один від одного. Вони звинувачують телебачення. Більше напружений спосіб життя. Зниження рівня довіри.
Деякі звинувачують у цьому зниженні Інтернету. Проте Інтернет справді допомагає формувати соціальний капітал. Просто робить це іншими способами. Дослідження показують, що Інтернет не суперечить зв’язкам у спільноті. Мережа допомагає людям підтримувати активні контакти в мережі. Географічні обмеження не обмежують особисті зустрічі.
У вас може бути 200 друзів у Facebook. Але скільки вам справді близькі?
Обмеження числа за Данбаром
Антрополог Робін Данбар запропонував цікаву теорію про соціальні мережі кілька років тому. Він стверджував, що наш мозок здатний керувати лише обмеженою кількістю соціальних контактів. Вивчаючи приматів, він прийшов до 148. Округливши до 150. Це знамените число Данбара.
До цього дослідження не входили люди. Соціологи часто посилаються на нього під час обговорення наших соціальних мереж. Середня кількість «друзів» у мережі Facebook становить 120. Це дуже близько до магічного числа Данбара.
Професійне нетворкінг
Ландшафт людських зв’язків назавжди змінився у 2006 році. Проект Pew Internet & American Life опублікував дослідження під назвою “Сила інтернет-зв’язків”. Воно не просто вимірювало кількість кліків. Воно аналізувало, як люди будують соціальні мережі. Результати виявили дві різні категорії стосунків.
Основні зв’язки. Це ваше внутрішнє коло. Ви постійно спілкуєтесь із ними. Ви довіряєте їм свої найглибші секрети. Ви дзвоните їм, коли життя руйнується.
Потім є значні зв’язки. Також відомі як слабкі зв’язки. Ці зв’язки перебувають у периферії. Контакт відбувається рідше. Емоційна близькість нижче. Але вони є важливими. Вони створюють міст між вашою основною групою та рештою світу.
Вибухове зростання онлайн-соціальних мереж посилило слабкі зв’язки. Такі платформи, як Facebook та Twitter, діють як засоби для запам’ятовування. Вони нагадують нам людей, яких ми могли б інакше забути. Хоча ярлик “слабкі” передбачає крихкість, ці зв’язки часто приносять найбільш відчутні вигоди.
Чому слабкі зв’язки краще вирішують проблеми, ніж основні зв’язки
Сильні зв’язки надмірні. Вони мислять так само, як ви. Вони знають те, що знаєте ви. Коли ви застрягли, вони рідко пропонують нові рішення. Слабкі зв’язки існують на краях вашої мережі. Вони отримують доступ до інших інформаційних пулів. Вони знають людей, яких ви не знаєте.
Розгляньте ринок праці. Ви втрачаєте роботу. Вам потрібні підказки. Ваші основні друзі, мабуть, працюють в аналогічних галузях. Вони не можуть дати вам підказки, яких у вас ще немає. Слабкі зв’язки, однак, з’єднують вас із різними секторами. Вони готові допомогти завдяки вашому спільному минулому. Вони ефективніші, ніж холодні заявки на анонімних дошках вакансій.
LinkedIn використовує цю динаміку. Він спрямований на фахівців розумової праці. Платформа пропонує контакти від колишніх роботодавців чи випускників. Ви можете безпосередньо вивчати компанію. Ви можете оминати телефонні комутатори. Система дозволяє користувачам писати рекомендації. Ці позички часто повертаються. Це підтверджує приказку про те, що успіх залежить від того, що ви знаєте, і більше від того, кого ви знаєте.
Деякі коледжі тепер викладають онлайн-нетворкінг. Вони визнають конкурентну перевагу, яку він дає.
Двосторонній меч онлайн-безпеки
Соціальні медіа приваблюють негативні заголовки. Трагедія 2006 року з Меган Меєр виділяється. Підліток наклав на себе руки після того, як піддався кібербулінгу в MySpace. Забіякою був не одноліток. То справді був фіктивний профіль, створений матір’ю однокласника. Справа викликала вимоги про суворіше регулювання онлайн-мереж.
Але та сама інфраструктура рятує життя.
В Англії підліток зауважив, що друг у Facebook виглядав суїцидальним. Вона попередила владу. Вони знайшли хлопчика. Він вижив після передозування наркотиків. Демі Мур зробила щось схоже. Вона виявила загрозу самогубства у своїй стрічці Twitter. Вона мобілізувала своїх передплатників, щоб зателефонувати до місцевої поліції.
Ці події екстремальні. Вони наголошують на силі соціального капіталу. Незнайомці допомагали один одному завдяки цифровим зв’язкам. У реальному житті знайомства не існувало. Зв’язок був чисто онлайн. Проте втручання було реальним.
Парасоціальні відносини та вплив на реальне життя
Чи погіршують онлайн зв’язки реальну близькість? Багато хто боїться, що так. Психологи використовують термін “парасоціальні відносини” для опису односторонніх зв’язків. Ви відчуваєте близькість із знаменитістю. Вони не знають про ваше існування. Перегляд їх стрічки у Twitter створює ілюзію близькості.
Деякі стверджують, що ці відносини витісняють емоційні зв’язки із реальними людьми. Експерти не знайшли статистичних доказів цієї шкоди. Вони вважають, що соціальні медіа покращують соціальні навички. Вони додають до нашої здатності спілкуватися. Вони не забирають від неї.
Фонова інформація як соціальний клей
Привабливість соціальних мереж полягає у постійному потоці даних. Статуси. Фотографії. Думки. Експерти називають це фоновою інформацією. Вона ширяє на задньому плані нашої свідомості.
Знати, що ваш друг учора з’їв чудовий сендвіч із ростбіфом. Помітити нову стрижку колеги. Ці деталі видаються тривіальними. Вони є такими.
Вони полегшують особисте спілкування. Вони усувають необхідність з’ясування фактів під час світської бесіди. Ви пропускаєте базові теми. Ви відразу переходите до змістовної розмови. Коли ви зустрічаєтеся після роботи чи навчання, ви вже маєте контекст. Фонові дані створюють міст між онлайн-присутністю та офлайн-реальністю.
Реальність цифрових зв’язків
У вас може бути сотні друзів у Facebook, але спитайте себе, кого б ви покликали на допомогу, якби ваша машина зламалася. Або кого б ви запросили на своє весілля. Швидше за все, це буде невелике коло ключових зв’язків.
Онлайн-соціальні мережі — це потужні інструменти підтримки зв’язків, але вони замінюють особисте спілкування. Дослідження «Second Life» показало, що віртуальна реальність може навіть покращити соціальні навички в реальному світі, надаючи загальне середовище для взаємодії. Висновок? Наші комунікативні навички не деградують. Вони просто змінюються.
Але ось у чому проблема. Якщо ваше цифрове життя починає поглинати ваше реальне, можливо, у вас інтернет-залежність. Це діагноз, який не можна ігнорувати.
Нерозуміння в епоху статусів
Побачення та соціальні мережі не завжди добре поєднуються. Непорозуміння трапляються. Часто вони кумедні. Одна пара нещодавно змінила свій статус на «приватний», і їхні друзі відразу почали висловлювати співчуття, вирішивши, що вони розлучилися.
Іноді це не смішно. Одна жінка дізналася, що її чоловік хоче розлучитися з нею через статус у Facebook. Ці інциденти наголошують на простій істині: онлайн-статуси — погана заміна осмисленому спілкуванню.
Нішеві мережі та професійні ризики
Якщо популярні сайти здаються надто переповненими, існують нішеві соціальні мережі. Для професіоналів ставки вищі. Соціальні мережі можуть бути страховкою для кар’єри або стати її небезпекою.
«Потрібна робота? Стати соціальним — у сенсі нетворкінгу».
Але пам’ятайте. Жодна платформа не може відтворити нюанси рукостискання чи спільного обіду. Використовуйте ці інструменти для покращення свого життя. Не дозволяйте їм замінити її.
