Íránská vláda uvalila 8. ledna téměř úplnou blokádu internetu a telefonické komunikace a odřízla více než 90 milionů lidí od okolního světa. Tato digitální temnota následovala po rozsáhlých protivládních protestech podporovaných ekonomickými potížemi a požadavky na změnu režimu. Přestože vláda částečně obnovila některé služby, mnoho Íránců se nadále obává sledování a nedokáže se připojit k mezinárodním sítím. Uprostřed tohoto zákroku se satelitní internetová služba Starlink Elona Muska stala kritickým komunikačním spojením, které umožňuje komunikaci navzdory kriminalizaci ze strany íránských úřadů.
Bojujte za komunikaci v Íránu
Protesty, které začaly koncem prosince, vyvolala kolabující ekonomika: íránský rial je nyní nejlevnější měnou na světě a inflace přesahuje 40 %. Reakce vlády byla brutální, zprávy americké tiskové agentury Human Rights Activists News Agency uvádějí více než 18 000 zadržených demonstrantů, přičemž počet obětí se pohybuje od nejméně 2 600 do více než 20 000.
Za těchto okolností Starlink nabízí životně důležité, i když riskantní spojení. SpaceX poskytla bezplatný přístup desítkám tisíc íránských uživatelů. Vláda však aktivně ruší signály a loví ty, kteří tuto službu využívají, a nutí uživatele, aby fungovali tajně.
Navzdory tomuto úsilí aktivisté propašovali přibližně 50 000 terminálů Starlink do Íránu. Vývojáři dokonce vytvořili nástroje pro sdílení připojení mezi zařízeními a rozšiřují přístup tam, kde je to nejvíce potřeba.
Satelity jako téma lidských práv
Situace v Íránu poukazuje na širší trend: satelity jsou stále důležitější pro dokumentaci a reakci na humanitární krize. Při absenci pozemního přístupu nebo spolehlivého místního hlášení poskytují satelitní snímky a data zásadní důkazy o zvěrstvech.
Jak bylo oznámeno v listopadu, súdánská občanská válka byla viditelná z vesmíru a satelitní údaje odhalovaly krveprolití uprostřed úplného výpadku komunikace. Okolo Země v současnosti obíhá asi 15 000 satelitů, z nichž dvě třetiny patří do megakonstelace Starlink společnosti SpaceX.
Hrozba vesmírné infrastruktuře
Závislost na satelitech není bez rizik. Rostoucí počet satelitů na nízké oběžné dráze Země (LEO) – do roku 2040 se předpokládá více než 560 000 – zvyšuje pravděpodobnost kolizí. Kaskádový dopad, známý jako Kesslerův syndrom, by mohl učinit LEO nepoužitelným a narušit tak kritické technologie, jako je GPS, sledování počasí a satelitní internet.
SpaceX se snaží toto riziko zmírnit snížením nadmořské výšky svých 4 400 satelitů, ale problém zůstává rýsující se hrozbou. OSN uznává přístup k internetu jako lidské právo a případná ztráta satelitní infrastruktury by neúměrně ovlivnila 2,6 miliardy lidí na celém světě, kteří jsou bez připojení.
Osud satelitní technologie je v konečném důsledku neoddělitelně spjat s naší schopností monitorovat krize na Zemi a reagovat na ně. Bez ní se svět ponoří do temnoty a nebude schopen ověřit tvrzení nebo dokumentovat lidské utrpení.
