Porota v Novém Mexiku v úterý vrátila přelomový verdikt nad Metou a uznala technologického giganta vinným z klamání spotřebitelů ohledně bezpečnosti svých platforem a ohrožování dětí. Soudce nařídil společnosti Meta, aby zaplatila 375 milionů dolarů na občanskoprávních pokutách, což znamenalo předěl v rostoucí právní kontrole technologických společností ohledně poškozování mládeže.
Srdce věci: Podvádění a zanedbávání
Státní zástupce Raul Torres označil rozhodnutí za zlomový bod pro rodiče, kteří se obávají o bezpečnost na internetu. Případ vzešel z tajné operace v roce 2023, při které státní vyšetřovatelé použili falešné účty na Facebooku a Instagramu pro nezletilé. Účty rychle přitáhly pozornost kvůli sexuálně explicitnímu obsahu a žádostem od predátorů, což vedlo k zatčení několika mužů z Nového Mexika, kteří se pokoušeli setkat se s nezletilými dívkami, které potkali online.
Důkazy předložené u soudu – včetně interních dokumentů Meta a svědectví bývalých zaměstnanců – ukázaly, že společnost si byla těchto nebezpečí vědoma již léta, ale do značné míry ignorovala varování svých vlastních týmů a externích odborníků.
Tvrzení zasvěcených: Ignorování varování
Arturo Behar, bývalý technický manažer ve společnosti Meta, vyprávěl o své osobní zkušenosti, když jeho 14letá dcera čelila nechtěným sexuálním návrhům na Instagramu. Vysvětlil také, jak jsou personalizované algoritmy Meta, i když jsou účinné pro reklamu, také skvělé při spojování predátorů se zranitelnými dětmi.
Brian Boland, bývalý viceprezident Meta, řekl, že bezpečnost nebyla prioritou pro CEO Marka Zuckerberga nebo COO Sheryl Sandberg během jeho funkčního období. Sám Zuckerberg byl vyslýchán, kde zlehčoval návykovou povahu platforem Meta, ačkoli interní studie ukázaly, že funkce byly navrženy tak, aby maximalizovaly zapojení uživatelů prostřednictvím mechanismů uvolňování dopaminu.
Širší kontext: Rostoucí právní příliv
Verdikt je prvním případem, kdy porota uznala Metu odpovědnou za újmu na mladistvém. Nejedná se však o ojedinělý incident. Meta and YouTube are currently facing another lawsuit in Los Angeles, where a plaintiff claims their platforms have caused addiction, anxiety, depression and body image issues. Tento případ probíhá a porota nemůže dosáhnout konsensu.
Případ v Novém Mexiku ještě neskončil: druhá fáze, která začíná 4. května, se bude zabývat argumentem, že platformy Meta představují veřejné riziko, což může vést k dalším pokutám a soudním příkazům, včetně přísnějších opatření na ověřování věku.
Právní tlak na Meta roste a rozhodnutí z Nového Mexika signalizuje významné změny. Samotná finanční pokuta může být méně významná než precedens, který stanoví, protože dokazuje, že poroty budou činit technologické společnosti odpovědné za to, že nechránily děti online. Rozhodnutí pravděpodobně ovlivní budoucí soudní spory a přinutí průmysl k přehodnocení bezpečnostních protokolů pro mládež.
