La Silicon Valley a toujours été un terrain fertile pour les idées bizarres, mais même les satiristes ont du mal à suivre le rythme. Dick Costolo, ancien PDG de Twitter et écrivain sur la « Silicon Valley » de HBO, a récemment admis que le monde réel de la technologie est désormais si étrange qu’il est impossible de le parodier efficacement. Un excellent exemple ? Chad : L’IDE Brainrot, la dernière idée originale de la startup Clad Labs, qui vient de sortir de Y Combinator.
Il ne s’agit pas d’un logiciel de codage typique (un environnement de développement intégré ou IDE). Imaginez ceci : en attendant que l’IA termine une tâche de programmation, vous pouvez simultanément jouer en ligne, faire défiler TikTok, glisser sur Tinder ou même jouer à des mini-jeux, le tout dans la même fenêtre. L’entreprise affirme qu’elle augmente la productivité en éliminant le « changement de contexte » – cette fuite des cerveaux consistant à passer d’une application à l’autre et à revenir au focus.
Lancé en novembre, le principe farfelu de Chad a amené beaucoup à croire qu’il s’agissait d’un poisson d’avril élaboré. Mais Clad Labs insiste sur le fait que c’est bien réel, le fondateur Richard Wang disant même à TechCrunch que le produit n’est pas une blague.
Leur argumentaire sur le site Web de l’entreprise est d’une simplicité rafraîchissante : “Jouez pendant que vous codez. Regardez des TikToks. Glissez sur Tinder. Jouez à des mini-jeux. Ce n’est pas une blague – c’est Chad IDE, et il résout le plus gros problème de productivité dans le développement basé sur l’IA dont personne ne parle.”
Comme on pouvait s’y attendre, les réactions en ligne ont été polarisées. Certains le considèrent comme absurde, tandis que d’autres le considèrent comme ingénieux ou terriblement brillant. Même Jordi Hays, co-animateur du podcast « TBPN », passionné de technologie, est intervenu avec un article intitulé « Rage Baiting is for Losers ». Tout en reconnaissant la valeur comique de Chad, il dénonce sa stratégie, la qualifiant de tomber dans le piège des tactiques marketing de « rage bait » qui donnent la priorité à la valeur du choc viral plutôt qu’à la véritable innovation. Hays soutient que YC devrait décourager cette approche.
Il est intéressant de noter que Hays lui-même a construit une carrière réussie grâce à un marketing intelligent et convivial, sans recourir à la provocation. Sa startup Party Round (plus tard rebaptisée Capital et acquise par Rho) est devenue virale grâce à des gadgets légers comme les NFT basés sur des investisseurs en capital-risque populaires. Il croit en la construction d’une communauté et d’un engagement de manière organique plutôt qu’en attisant délibérément la controverse.
Wang réfute l’étiquette « rage bait », insistant sur le fait que les créateurs de Chad l’envisagent comme un outil véritablement apprécié des développeurs d’applications grand public qui recherchent une expérience de codage plus conviviale, semblable à leurs applications préférées. À l’heure actuelle, Chad est enfermé derrière un programme bêta sur invitation uniquement tandis que Clad Labs cultive sa communauté initiale de passionnés. La date de lancement public reste inconnue.
Que Chad devienne un classique culte ou sombre dans l’obscurité, il incarne indéniablement l’absurdité qui a envahi la Silicon Valley. Peut-être que Costolo avait raison : la vraie satire ne peut plus rivaliser avec la réalité.
