Nintendo revisite un chapitre particulier de son histoire avec la réédition du Virtual Boy, non pas comme un casque VR moderne, mais comme une visionneuse de table pour la Nintendo Switch. Cette décision, bien que de niche, s’appuie sur une vague croissante d’enthousiasme pour les jeux rétro et offre une expérience immersive unique, quoique quelque peu étrange.
Une explosion du passé
Le Virtual Boy original, sorti en 1995, était une console 3D monochrome rouge et noire qui n’a jamais complètement décollé. Il n’était pas portable et ne se connectait pas non plus à un téléviseur ; c’était une machine de table autonome. La nouvelle itération reflète cette conception, fonctionnant comme une visionneuse en plastique semblable à des lunettes qui tient le Switch et projette une image 3D. Il ne s’agit pas d’une véritable réalité virtuelle, mais plutôt d’une visionneuse 3D conçue pour les jeux rétro.
Comment ça marche
Pour utiliser le Virtual Boy, les joueurs placent leur Switch (standard, OLED ou Switch 2) dans la visionneuse, qui est ensuite stabilisée sur un trépied. L’écran de la console se divise en une vue 3D stéréoscopique dans le casque. Nintendo prévoit de déployer 14 titres rétro compatibles d’ici la fin de l’année, accessibles via un abonnement Switch Online + Expansion Pack (coûtant entre 50 et 80 $ par an). Bien qu’une option de lunettes en carton moins chère à 25 $ soit également disponible, la version en plastique à 100 $ offre une expérience plus immersive.
Étonnamment confortable et engageant
Le casque lui-même est plus grand que prévu mais accueille confortablement les lunettes, avec des côtés bloquant la lumière pour minimiser l’éblouissement. Les utilisateurs se penchent sur le spectateur pour jouer, évitant ainsi le mal des transports courant en réalité virtuelle complète en raison de la nature statique des jeux. L’écran rouge et noir évoque une sensation chaleureuse et immersive semblable à celle de regarder de vieilles machines stéréoscopiques. Des jeux comme Teleroboxer, WarioLand et Galactic Pinball bénéficient de l’effet 3D, tandis que d’autres comme Golf ont moins d’impact. Nintendo sort également deux titres Virtual Boy inédits.
Un renouveau de niche avec un public dédié
Le renouveau du Virtual Boy ne concerne pas l’adoption grand public de la réalité virtuelle. Au lieu de cela, il s’agit d’une décision calculée pour répondre à un public dédié de joueurs et de collectionneurs rétro. Les limites du système (sélection de jeux limitée, abonnement obligatoire) ne dissuaderont pas les passionnés à la recherche d’une expérience de jeu unique et nostalgique.
Virtual Boy de Nintendo n’est pas une révolution dans la VR, mais une renaissance charmante et bien exécutée d’une curiosité oubliée. Cela nous rappelle que parfois, les expériences de jeu les plus fascinantes viennent d’un regard en arrière.
