Silicon Valley selalu menjadi lahan subur bagi ide-ide aneh, namun para satiris pun kesulitan untuk mengimbanginya. Dick Costolo, mantan CEO Twitter dan penulis “Silicon Valley” HBO, baru-baru ini mengakui bahwa dunia teknologi nyata kini begitu aneh sehingga mustahil untuk melakukan parodi secara efektif. Contoh utama? Chad: The Brainrot IDE, gagasan terbaru dari startup Clad Labs, yang baru muncul dari Y Combinator.
Ini bukan perangkat lunak pengkodean biasa (Lingkungan Pengembangan Terpadu, atau IDE). Bayangkan ini: sambil menunggu AI menyelesaikan tugas pemrograman, Anda dapat berjudi online secara bersamaan, menelusuri TikTok, menggeser Tinder, atau bahkan memainkan mini-game – semuanya dalam jendela yang sama. Perusahaan mengklaim bahwa mereka meningkatkan produktivitas dengan menghilangkan “peralihan konteks” – yang menguras otak karena berpindah antar aplikasi dan mengembalikan fokus.
Diluncurkan pada bulan November, premis aneh Chad membuat banyak orang percaya bahwa itu adalah lelucon April Mop yang rumit. Namun Clad Labs menegaskan hal itu sangat nyata, dan pendirinya Richard Wang bahkan mengatakan kepada TechCrunch bahwa produk tersebut bukanlah lelucon.
Promosi mereka di situs web perusahaan sangat blak-blakan: “Berjudi sambil membuat kode. Tonton TikToks. Gesek di Tinder. Mainkan minigame. Ini bukan lelucon — ini adalah Chad IDE, dan ini memecahkan masalah produktivitas terbesar dalam pengembangan bertenaga AI yang tidak dibicarakan oleh siapa pun.”
Reaksi online diperkirakan terpolarisasi. Beberapa orang menganggapnya tidak masuk akal, sementara yang lain menganggapnya cerdik atau sangat brilian. Bahkan Jordi Hays, salah satu pembawa acara podcast pecinta teknologi “TBPN”, ikut serta dalam postingan berjudul “Rage Baiting is for Losers”. Meskipun mengakui nilai komedi Chad, ia mengecam strateginya karena jatuh ke dalam perangkap taktik pemasaran “umpan kemarahan” yang memprioritaskan nilai kejutan viral dibandingkan inovasi asli. Hays berpendapat bahwa YC seharusnya tidak mendukung pendekatan ini.
Menariknya, Hays sendiri membangun karier yang sukses melalui pemasaran yang cerdas dan bersahabat tanpa menggunakan cara-cara yang provokatif. Party Round startup miliknya (kemudian berganti nama menjadi Capital dan diakuisisi oleh Rho) menjadi viral melalui tipu muslihat ringan seperti NFT berdasarkan pemodal ventura populer. Dia percaya dalam membangun komunitas dan keterlibatan secara organik daripada sengaja memicu kontroversi.
Wang membantah label “umpan kemarahan”, dan bersikeras bahwa pencipta Chad membayangkannya sebagai alat yang benar-benar disukai oleh pengembang aplikasi konsumen yang mendambakan pengalaman pengkodean yang lebih ramah pengguna seperti aplikasi favorit mereka. Saat ini, Chad terkunci dalam program beta khusus undangan, sementara Clad Labs mengembangkan komunitas peminat awalnya. Tanggal peluncuran publik masih belum diketahui.
Apakah Chad menjadi klasik kultus atau menghilang dalam ketidakjelasan, tidak dapat disangkal bahwa Chad mencerminkan absurditas yang telah menguasai Silicon Valley. Mungkin Costolo benar – sindiran sejati tidak dapat lagi bersaing dengan kenyataan.
