Microsoft ha aumentato ancora una volta il prezzo del suo abbonamento Xbox Game Pass Ultimate, che ora costa $ 30 al mese per i nuovi abbonati e salirà a quel prezzo per i membri esistenti il 4 novembre. Si tratta del terzo aumento dei prezzi in poco più di un anno, dopo gli aumenti da 15 dollari (2019) a 17 dollari (2023) e poi a 20 dollari (2024). La mossa arriva in un contesto di aumenti di prezzo più ampi per console, giochi e accessori Xbox.
Cosa sta cambiando e perché è importante
L’ultimo balzo dei prezzi non avviene nel vuoto. Microsoft sta contemporaneamente ristrutturando i suoi livelli Game Pass, rinominando Core in Essential e Standard in Premium mantenendo i prezzi di $ 10 e $ 15. Anche PC Game Pass sta diventando più costoso, passando da $ 12 a $ 16,49 al mese. Questi cambiamenti sollevano una domanda fondamentale: i vantaggi aggiuntivi valgono il costo più elevato?
L’azienda giustifica l’aumento dei prezzi offrendo più valore: 75 versioni di giochi day-one all’anno (in aumento del 50% rispetto allo scorso anno), accesso a Ubisoft Plus Classics e Fortnite Crew (a partire da novembre). Queste aggiunte si combinano per un valore di circa $ 28, quasi compensando l’aumento di $ 10 per gli abbonati Ultimate.
Inoltre, Xbox Cloud Gaming è ufficialmente fuori beta e ora offre streaming con una risoluzione di 1440p. Microsoft promette anche versioni day-one su Premium entro un anno dal lancio… ma si applicheranno notevoli eccezioni, come i titoli Call of Duty.
La proposta di valore mutevole
Il problema principale non è solo il prezzo più alto. La questione è se il servizio si allinea al modo in cui le persone lo utilizzano effettivamente. Microsoft scommette che i giocatori apprezzeranno un catalogo più ampio e più scelte, ma per molti i $ 10 extra al mese potrebbero essere un problema.
Gli aspetti economici sono cambiati da quando Game Pass è stato lanciato nel 2019. Allora, un titolo AAA da $ 60 poteva essere coperto da quattro mesi di Ultimate. Ora, con i giochi che costano dai 70 agli 80 dollari, lo stesso titolo richiede solo due mesi di abbonamento. Nel frattempo, titoli indipendenti come Hollow Knight: Silksong potrebbero costare meno di un mese di Ultimate.
Il futuro dell’affaticamento degli abbonamenti
Microsoft probabilmente prevede una risposta mista. Alcuni giocatori possono alternare l’iscrizione all’annullamento per massimizzare il valore, mentre altri potrebbero tornare ad acquistare i giochi a titolo definitivo. Si tratta di una tendenza in crescita man mano che aumenta la fatica degli abbonamenti e i consumatori diventano più selettivi riguardo ai costi ricorrenti.
Il successo di questa strategia dipende dalla capacità di Microsoft di convincere i giocatori che la comodità e l’ampiezza di Game Pass Ultimate superano l’onere finanziario di una tariffa mensile di 30 dollari. Per molti, la risposta potrebbe essere semplicemente no.
