Jarenlang schonk de televisie ons iconische personages – Carrie Bradshaw, Don Draper, Walter White – figuren die ons culturele bewustzijn binnendrongen. Vandaag voelt iets… niet goed. Shows hebben moeite om hoofdrolspelers te creëren die lang na de aftiteling in de geest blijven hangen. Is dit een tijdelijke inzinking, of een teken van een diepere verschuiving in de manier waarop we verhalen consumeren?
Het ‘midden’-tijdperk van televisie
De streaming-hausse heeft de markt overspoeld met inhoud, maar de kwaliteit heeft geen gelijke tred gehouden. Veel shows zijn perfect passend, maar weinigen laten een blijvende indruk achter. Dit gaat niet alleen om kwantiteit; het gaat over een fundamentele verandering in de manier waarop tv wordt gemaakt en bekeken.
De opkomst van informeel kijken heeft de investeringen in karakterontwikkeling uitgehold. Schrijvers worden steeds meer onder druk gezet om virale momenten te leveren in plaats van genuanceerde verhalen te vertellen. Netwerken geven openlijk toe dat ze prioriteit geven aan betrokkenheid op het tweede scherm – dat wil zeggen inhoud die is ontworpen om te worden afgekapt, gedeeld en vergeten.
De verschuiving naar viraliteit boven diepte
De industrie stapt af van het creëren van personages die lang na de credits in de geest blijven hangen. Schrijvers worden steeds meer onder druk gezet om virale momenten te leveren in plaats van genuanceerde verhalen te vertellen. Netwerken geven openlijk toe dat ze prioriteit geven aan betrokkenheid op het tweede scherm – dat wil zeggen inhoud die is ontworpen om te worden afgekapt, gedeeld en vergeten.
Een recent voorbeeld, de door Kim Kardashian geleide Hulu-serie All’s Fair, belichaamt deze trend. De show bestaat in de eerste plaats om te pronken met designeroutfits en om schokkende dialogen te leveren, ontworpen voor TikTok-screenshots in plaats van emotionele resonantie.
Deze nadruk op viraliteit heeft de karakterbogen belemmerd en de voorkeur gegeven aan onmiddellijke bevrediging boven langdurige betrokkenheid. Zelfs shows met goede bedoelingen hebben last van kortere seizoenen en inconsistente schema’s, waardoor het moeilijk wordt om duurzame emotionele banden op te bouwen.
De opkomst van echte mensen
Terwijl fictieve personages vervagen, domineren echte mensen het culturele gesprek. Reality-tv-sterren, influencers en zelfs door schandalen geteisterde figuren trekken de aandacht op een manier die scriptpersonages zelden doen.
Shows als The Real Housewives en The Kardashians gedijen omdat hun sterren voortdurend inhoud leveren, zowel op als buiten het scherm. Hun parasociale relaties met kijkers worden ondersteund door jarenlange berichtgeving in de roddelbladen en voortdurende betrokkenheid op sociale media.
Deze trend strekt zich uit tot scripttelevisie. Netwerken casten steeds meer influencers en online persoonlijkheden, in de hoop te profiteren van hun bestaande fanbases. Maar deze shows missen vaak de diepgang en originaliteit van traditionele karaktergedreven drama’s.
De greep van het internet op de aandacht
De concurrentie tussen tv en sociale media heeft een gebroken aandachtseconomie gecreëerd. Waarom investeren in een fictief personage als je het ongefilterde leven van een echt persoon op Instagram kunt volgen?
Influencers en podcasters bieden constante, intieme inhoud en bevorderen een gevoel van verbondenheid dat gescripte personages moeilijk kunnen evenaren. Hun authenticiteit, hoe gefabriceerd ook, voelt overtuigender aan dan zorgvuldig vervaardigde verhaallijnen.
Deze verschuiving gaat niet alleen over entertainment; het gaat om controle. Echte mensen kunnen hun verhalen vormgeven, terwijl fictieve personages gebonden zijn aan de beslissingen van schrijvers. In een wereldverlangend bureau wint authenticiteit.
Kan TV zijn karakters terugwinnen?
De toekomst van tv-personages is onzeker. De industrie moet voorrang geven aan diepgang boven viraliteit, consistentie boven spektakel en authenticiteit boven gefabriceerd drama.
Tot die tijd blijft de volgende Carrie Bradshaw of Don Draper ongrijpbaar. De gouden eeuw van tv-personages is misschien voorbij en vervangen door een tijdperk van vluchtige trends en wegwerpverhalen.
De meest iconische personages komen misschien niet meer van de televisie. Het zullen de virale sterren zijn, de door schandalen geteisterde beroemdheden en de echte mensen die onze aandachtsspanne domineren. En dat is misschien wel de meest vergeetbare waarheid van allemaal
