De kunstmatige-intelligentiesector in het Midden-Oosten maakt begin 2026 een snelle groei door, met aanzienlijke investeringen en vooruitgang in meerdere landen. Deze samenvatting vat de belangrijkste ontwikkelingen samen op het gebied van AI-modellen, datacenters, financiering, beleid, digitale transformatie, beveiliging, productie, wedstrijden en evenementen.
Verbeteringen in het AI-model
TII (Technology Innovation Institute) in Abu Dhabi heeft twee opmerkelijke AI-modellen gelanceerd: de Falcon-H1 Arabic, een krachtige familie van Arabische groottaalmodellen gebouwd op een hybride Mamba-Transformer-architectuur die lange contexten kan verwerken (tot 256.000 tokens), en de Falcon H1R 7B, een compact redeneermodel dat snelle prestaties levert met een lager energieverbruik. Deze releases zijn belangrijk omdat ze efficiënte en toegankelijke AI-mogelijkheden bieden voor verschillende toepassingen.
Uitbreiding van het datacenter
Saoedi-Arabië heeft baanbrekend werk verricht voor het Hexagon Data Center, dat met een capaciteit van 480 megawatt het grootste datacenter in handen van de overheid ter wereld zal worden. Dit project onderstreept de toewijding van het land aan datasoevereiniteit en zijn digitale ambities in het kader van Vision 2030. De omvang van deze faciliteit duidt op een substantiële investering in AI-infrastructuur.
Financiering en investeringen
Red Sea Global en Bunat Ventures hebben een nieuw op AI gericht durfkapitaalfonds gelanceerd dat kapitaal combineert met een infrastructuur voor live toerisme, waardoor startups praktijktestmogelijkheden krijgen. Bovendien heeft MilkStraw AI, een startup voor cloudoptimalisatie, $2 miljoen aan startfinanciering veiliggesteld onder leiding van VentureSouq, wat een groeiend vertrouwen van investeerders in het AI-ecosysteem in de regio aantoont.
Beleid en juridische kaders
Qatar integreert AI in het opstellen van wetgeving via het Smart Legislative Advisor-programma, waarmee juridische analyses worden geautomatiseerd om de wetgeving te versnellen. Ondertussen implementeert de juridische afdeling van Abu Dhabi AI-gestuurde projecten in gevangenissen om de veiligheid, efficiëntie en rehabilitatie-inspanningen te verbeteren. Het Qatar International Court heeft ook de regels voor het gebruik van AI in rechtszaken aangescherpt om de juridische integriteit te behouden.
Digitale transformatie en cyberbeveiliging
Oman heeft een MoU ondertekend om digitale transformatieprojecten te stimuleren, waarbij de nadruk ligt op het opschonen van data, AI-gestuurde oplossingen en IoT-technologieën. Royal Oman Police heeft een Centrum voor kunstmatige intelligentie en toekomstige technologieën opgericht om toezicht te houden op de AI-strategie en -ethiek. Koeweit heeft een door AI aangedreven platform gelanceerd om de rapportage en reactie op cybercriminaliteit te versnellen en zo de nationale cyberveiligheidsveerkracht te vergroten.
Productie en wedstrijden
Borouge voltooide een proof of concept voor AI-aangedreven autonome operaties, waaruit potentiële winst in efficiëntie, vermindering van downtime en kostenbesparingen bleek. Saoedi-Arabië heeft, in samenwerking met AWS en Manara, de inschrijving geopend voor een Genative AI-hackathon om nationaal talent in de cloud en geavanceerde digitale vaardigheden te ontwikkelen.
Regionale partnerschappen en evenementen
Middle East AI News werkt samen met AI Everything Middle East and Africa, dat plaatsvindt in Caïro op 11 en 12 februari en markeert de groeiende regionale samenwerking op het gebied van AI.
Het snelle tempo van de adoptie van AI in het Midden-Oosten wordt aangedreven door strategische overheidsinvesteringen, innovatie in de particuliere sector en een groeiend bewustzijn van het transformerende potentieel van AI. De regio positioneert zichzelf als een belangrijk knooppunt voor de ontwikkeling en implementatie van AI.
