Meta, het moederbedrijf van Facebook, bereidt zich voor om later dit jaar een smartwatch-concurrent van de Apple Watch te lanceren. Het apparaat, intern bekend als “Malibu 2”, zal beschikken over standaard mogelijkheden voor het volgen van de gezondheid en een ingebouwde Meta AI-assistent. Deze stap vertegenwoordigt een strategische spil voor Meta, dat onlangs zijn metaverse ambities heeft teruggeschroefd en tegelijkertijd zijn inzet op draagbare technologie heeft verdubbeld.
Draagbare focus: een antwoord op metaverse uitdagingen?
Het smartwatch-project is niet geheel nieuw. Het is naar verluidt de tweede versie van een apparaat dat eerder op de plank lag, wat erop wijst dat Meta er lang over heeft nagedacht om de draagbare markt te betreden. Hoewel het gerucht ging dat het oorspronkelijke ontwerp een ingebouwde camera zou bevatten, is het onduidelijk of deze functie in het eindproduct zal voorkomen. De betekenis van de “2” in de codenaam wijst op een verfijning van eerdere concepten, wat aangeeft dat Meta deze onderneming serieus neemt.
Synergieën met bestaande producten
De lancering van een smartwatch sluit aan bij het bestaande hardwareportfolio van Meta, inclusief de VR-headsets, de slimme bril van Ray-Ban Meta en de slimme bril van Oakley Meta. Het nieuwe apparaat zou op gebaren gebaseerde bediening van deze andere gadgets mogelijk kunnen maken, waardoor een naadlooser ecosysteem voor Meta’s gebruikers ontstaat.
Kostenbesparende maatregelen en strategische herschikking
Meta’s hernieuwde interesse in smartwatches komt nadat het bedrijf meer dan 1.000 werknemers heeft ontslagen die aan metaverse projecten werken. Volgens CEO Andrew Bosworth geeft het bedrijf nu prioriteit aan wearables als een belangrijk onderdeel van zijn toekomstige strategie. Dit suggereert dat Meta de praktische beperkingen van meeslepende virtuele werelden erkent en zich in plaats daarvan concentreert op meer tastbare, consumentenklare apparaten.
Meta’s verschuiving naar wearables weerspiegelt een bredere trend in de technologie-industrie, waar bedrijven de levensvatbaarheid van langetermijn-metaverse projecten opnieuw evalueren ten gunste van directe consumentenproducten.
De lancering van de smartwatch zou een signaal kunnen zijn van een bredere trend in de sector waarbij prioriteit wordt gegeven aan praktische hardware boven speculatieve virtuele omgevingen. Als Meta hierin slaagt, kan het zich ontwikkelen tot een belangrijke speler op de markt voor draagbare apparaten en een uniek alternatief bieden voor Apple en andere gevestigde concurrenten.
