Uber betreedt de Europese markt voor dronebezorging via een partnerschap met de Ierse drone-operator Manna, beginnend in Ierland voordat het zich uitbreidt naar andere Europese steden. Dit is de eerste drone-inzet van Uber in de regio, na een eerder Amerikaans partnerschap met Flytrex.
Snellere leveringen in enkele minuten
De samenwerking maakt gebruik van de bestaande infrastructuur van Manna, die momenteel kleine artikelen – waaronder telefoonopladers, voedsel en farmaceutische producten – in slechts drie minuten in Dublin en Cork levert. Volgens Manna’s COO, Eoghan Huston, heeft het partnerschap tot doel “de veiligste, snelste en meest duurzame bezorginfrastructuur” wereldwijd op te zetten.
De stap van Uber speelt in op de groeiende vraag van consumenten naar snellere bezorgopties. Het bedrijf beweert dat drone-bezorging de tijd kan verkorten van uren naar minuten, terwijl ook de kosten worden verlaagd en de uitstoot wordt verminderd. Manna heeft al meer dan 250.000 drone-leveringen in Europa voltooid, waaronder een deal met voedselbezorgplatform JustEat Takeaway.com, en heeft activiteiten getest in Finland en de Amerikaanse staat Texas.
De concurrentie neemt toe
Uber is niet de enige die drone-bezorging in Europa nastreeft. Google’s Wing heeft bezorgdrones getest in Zwitserland, Ierland, het Verenigd Koninkrijk en Finland. In Noorwegen lanceerde Aviant in 2024 leveringen in Lillehammer, waarbij diensten werden aangeboden voor goederen tot 1,5 kilogram, inclusief boodschappen en medicijnen.
De hindernissen op regelgevingsgebied blijven echter een aanzienlijke uitdaging. Amazon annuleerde afgelopen december zijn drone-bezorgprogramma in Italië vanwege deze problemen, wat de moeilijkheden bij het opschalen van de technologie benadrukte. Ondanks deze obstakels onderstreept de toetreding van Uber de snelle ontwikkeling van bezorging via drones als een haalbaar alternatief voor traditionele logistiek.
Bezorging via drones staat op het punt een reguliere dienst te worden als de regelgevingsbarrières kunnen worden overwonnen. Dit belooft een toekomst waarin consumenten binnen enkele minuten alles kunnen ontvangen, van maaltijden tot essentiële benodigdheden.
