У большинства людей мелькает фантазия о том, что они сделали бы, если бы застали вора на месте преступления. Или, возможно, вы стояли в магазине Best Buy, разглядывая огромный 60-дюймовый плазменный телевизор, и думали, можно ли просто перекинуть его через плечо и выйти через дверь. Скорее всего, вас бы повалили. Но это всего лишь мимолетные мысли, верно? Не планы.
Граница между мимолетной мыслью и настоящим намерением стала центром ожесточенных этических дебатов, развязанных исследованием, опубликованным в феврале 2007 года в журнале Current Biology. Под руководством Джона-Дилана Хайнса из Института когнитивных исследований мозга Макса Планка в Германии исследователи продемонстрировали, что ученые теперь могут считывать человеческие намерения с поразительной точностью, используя функциональную МРТ (фМРТ) и сложные компьютерные алгоритмы.
Это не научная фантастика. Это реальность, которая заставляет нас задать серьезные вопросы о конфиденциальности, свободе воли и будущем правоохранительных органов.
Как ученые расшифровывают мозговые паттерны
Эксперимент был простым по замыслу, но сложным в исполнении. Исследователи использовали функциональную МРТ для мониторинга активности мозга, пока участники формировали намерения. Участникам сообщали, что они увидят два числа, и должны были заранее решить, складывать их или вычитать.
Между моментом появления чисел и самим математическим действием была задержка. Этот промежуток был критически важен. Он позволил исследователям изолировать активность мозга, связанную с решением сложить или вычесть числа, отдельно от зрительной стимуляции числами или моторной активности выполнения вычислений.
Настоящая магия произошла в программном обеспечении. Мозговые паттерны не локализованы в одном крошечном участке. Чтобы интерпретировать их, ученым потребовались алгоритмы, способные анализировать одновременную активность в различных областях мозга. Они создали систему, которая сопоставляла конкретные результаты фМРТ с этими изолированными намерениями.
Точность и префронтальная кора
Результаты были суровыми. Комбинируя данные фМРТ со своим собственным программным обеспечением, исследователи могли угадать, намеревается ли субъект сложить или вычесть предстоящие числа, с точностью 70 процентов.
Для технологии чтения мыслей на ранней стадии это значительный показатель. Ключ кроется в префронтальной коре. Паттерны активности в середине этой области отчетливо различались в зависимости от того, планировал ли субъект сложить или вычесть числа. Алгоритм по сути отображал эти тонкие сдвиги стимуляции для прогнозирования результата.
Исследование также подтвердило несколько давно существующих гипотез о том, как мозг обрабатывает волю:
- Свободно выбранные намерения хранятся в префронтальной коре.
- Намерения, основанные на внешних приказах, хранятся в других частях мозга, чем те, что основаны на внутреннем выборе. «Выполнение приказов» находится на поверхности мозга, а не глубоко в сером веществе.
- Когда намерение превращается в действие, нейронная активность смещается в немного другую область. Мозг по сути «копирует» намерение и передает его для выполнения задачи.
Этическое болото
Если ученые могут точно определить мозговую активность, сигнализирующую о конкретных намерениях, возможности применения безграничны. Здесь дебаты о технологии чтения мыслей переходят от академического любопытства к насущному обсуждению политики.
С одной стороны, это может революционизировать вспомогательные технологии. Мы можем увидеть кресла-коляски, компьютеры и протезы конечностей, активируемые мозгом и реагирующие на мысли. Человек с параличом может подумать: «Я хочу проверить свою почту», и компьютер мгновенно откроет его входящие сообщения.
С другой стороны, последствия для уголовного правосудия пугающи. Можем ли мы предотвратить преступление до того, как оно произойдет? Представьте себе правительство, где все monitored на наличие сигналов насильственных или преступных намерений. Если мозг человека регистрирует намерение лгать, красть или причинять вред, делает ли это его виновным?
Текущая технология примитивна. Она не может считывать сложные предложения или глубокие эмоциональные состояния. Но она может различать два простых математических действия на основе намерения. Если эта технология будет масштабироваться, мы рискуем наказывать людей за мысли, которые никогда не переросли в действия.
Уже сейчас ученые призывают к международному обсуждению этих этических последствий. Нам нужно решить, насколько далеко мы готовы позволить зайти этой технологии, прежде чем она станет инструментом слежки, а не помощи.
Что дальше?
Следующий этап исследований направлен на создание «базы данных чтения мыслей» намерений. Если мы сможем точно идентифицировать нейронные сигнатуры для конкретных действий — чтения слова, движения конечности или лжи — спектр потенциальных применений взорвется.
Но время тикает. Многие эксперты опасаются, что эта технология будет внедрена до того, как мы полностью поймем ее ограничения или социальное воздействие. Разрыв между «что, если» и «что есть» быстро сокращается.
На данный момент вы можете хранить свои намерения при себе. Или можете?
Статьи по теме
- Как работает ЭСП
- Как работает МРТ
- Как работает ваш мозг
- Как работают интерфейсы «мозг-компьютер»
- Как работают протезы конечностей
Внешние ресурсы
- GuardianUnlimited: Сканирование мозга, способное считывать намерения людей
- Общество Макса Планка
- NewScientist: Машина для чтения мыслей знает, что вы видите
