Meta (dříve Facebook) vyhrála významný antimonopolní soudní spor Federální obchodní komise (FTC), který společnost obviňuje z nezákonného udržování monopolu sociálních médií. Po letech soudních sporů soudce okresního soudu USA rozhodl, že FTC neposkytla dostatečné důkazy na podporu svých obvinění.
Srdce věci
FTC podala žalobu před pěti lety a tvrdila, že akvizice Instagramu a WhatsAppu poskytly Meta nadměrnou kontrolu nad trhem. Agentura se snažila donutit Meta, aby tyto obchody opustila, protože věřila, že uživatelé nemají žádné životaschopné alternativy. Ústředním argumentem bylo, že dominance Meta potlačila konkurenci a poškodila spotřebitele.
Soudce James Boasberg však žalobu zamítl s tím, že i kdyby Meta kdysi měla monopolní moc, FTC nemůže dokázat, že stále existuje. Soudce dříve zamítl dřívější verzi žaloby v roce 2021 kvůli nedostatku důkazů, načež ji FTC revidovala s aktualizovanými údaji o uživatelských metrikách a srovnáních s konkurenty.
Proč je to důležité
Toto rozhodnutí má významné důsledky pro antimonopolní regulaci v technologickém průmyslu. Selhání FTC poukazuje na obtížnost dokazování monopolů na rychle se měnících digitálních trzích. Jádrem celé záležitosti bylo, zda mají platformy Meta skutečně exkluzivní moc, nebo zda jiné služby nabízejí skutečnou konkurenci.
Rozhodnutí soudce je založeno na klíčovém pozorování: prostředí sociálních sítí se od doby, kdy Meta získala Instagram a WhatsApp, zásadně změnilo. Nové platformy jako TikTok a YouTube nyní přímo soutěží o čas a pozornost uživatelů, což oslabuje vnímaný monopol Meta.
Odůvodnění soudu
Boasberg zdůraznil, že spotřebitelé nyní považují TikTok a YouTube za alternativy k Facebooku a Instagramu. Toto konkurenční překrývání podkopává tvrzení vlády, že Meta ovládá trh. Soudce poznamenal, že i když údaje FTC nebyly dokonalé, neustále ukazovaly, že uživatelé přecházeli mezi platformami, což naznačuje skutečnou konkurenci.
Hlavní právní zástupkyně společnosti Meta, Jennifer Newstead, rozhodnutí uvítala jako uznání „tvrdé konkurence“ a přínosů produktů společnosti Meta pro lidi a podniky.
“Dnešní rozsudek uznává, že Meta čelí tvrdé konkurenci. Naše produkty jsou přínosem pro lidi i podniky a jsou příkladem amerických inovací a ekonomického růstu.”
Závěr
Rozhodnutí soudu ve prospěch společnosti Meta podtrhuje výzvy, kterým regulační orgány čelí v boji proti dominantním technologickým společnostem. Rozhodnutí naznačuje, že pouhé vlastnictví populárních platforem nemusí nutně představovat nelegitimní monopolní sílu, zejména na rychle se měnících digitálních trzích, kde se neustále objevují noví konkurenti. Tento výsledek pravděpodobně ovlivní budoucí antimonopolní případy a určí, jak regulační orgány přistupují ke konkurenci v technologickém sektoru.
