Po více než čtyři desetiletí zůstává HIV jednou z nejsmrtelnějších pandemií v historii lidstva a od roku 1981 zabil více než 44 milionů lidí. Až donedávna znamenala diagnóza téměř jistý rozsudek smrti, zejména v regionech s nedostatečnými službami, kde je přístup k léčbě stále omezený. Situace se však dramaticky změnila.
Globální pokrok je ohromující. Úmrtí na nemoci související s AIDS klesly o 70 % ze svého maxima a přibližně 30 milionů lidí nyní žije s HIV, které udržuje při životě antiretrovirová terapie (ART). Tyto léky změnily virus ze smrtelného stavu ve zvládnutelné chronické onemocnění. Kromě toho jsou nyní k dispozici dlouhodobě působící injekční léčby, které poskytují až šest měsíců prevence HIV jedinou dávkou, a vyhlídky na funkční vakcínu jsou stále reálnější.
Vymýcení HIV není poprvé jen teoretickou možností, ale hmatatelným cílem na dosah.
V tomto kritickém okamžiku je však ohrožena finanční a politická podpora, která umožnila tento úspěch. Financování globálních zdravotnických programů – právě těch programů, které zachránily nespočet životů – čelí prudkým škrtům na mezinárodní i domácí úrovni. Tato ztráta investic je obzvláště nebezpečná, protože existují nástroje k poražení HIV; jedinou zbývající překážkou je udržení připravenosti je efektivně využívat.
Nejde jen o abstraktní statistiky. Škrty ve financování přímo povedou ke ztrátám na životech, většímu počtu infekcí a návratu nemoci, o níž se kdysi předpokládalo, že je nezastavitelná. Nadcházející měsíce budou svědky zvýšené kontroly toho, jak programy HIV fungují, od role farmaceutických společností až po zkušenosti postižených.
Otázkou před námi není, zda můžeme skoncovat s HIV, ale zda chceme. Odpověď závisí na trvalém odhodlání, ne na opuštění.
Tato publikace je sponzorována společností Gilead Sciences, přičemž Vox si ponechává plnou redakční kontrolu. Toto zveřejnění je důležité, protože farmaceutická partnerství hrají zásadní roli ve výzkumu HIV a přístupu k léčbě a transparentnost je zásadní pro udržení důvěry veřejnosti.
