Memasuki bulan November, jutaan rumah tangga Amerika menghadapi potensi tekanan finansial, khususnya mereka yang bergantung pada Program Bantuan Nutrisi Tambahan (SNAP). Ancaman baru-baru ini untuk tidak memberikan manfaat SNAP, ditambah dengan ketidakstabilan pemerintahan yang terus berlanjut, telah menciptakan kondisi yang memprihatinkan bagi ketahanan pangan. Meskipun ancaman pemotongan manfaat telah berkurang, penerima SNAP dapat mengantisipasi pengurangan pembayaran dalam beberapa minggu mendatang kecuali Kongres melakukan intervensi. Artikel ini menguraikan sumber daya yang tersedia untuk membantu menjembatani kesenjangan dan memastikan akses terhadap bantuan pangan yang penting.
Memahami Situasi Saat Ini
Ketidakpastian yang sedang berlangsung berasal dari pengurangan jatah darurat SNAP yang diperkenalkan selama Undang-Undang Respons Virus Corona Keluarga Pertama pada tahun 2023. Jatah ini sebelumnya membantu lebih dari 4 juta orang Amerika keluar dari kemiskinan, dan penghapusan jatah tersebut kini akan berdampak pada lebih dari 40 juta penerima SNAP di seluruh negeri. Potensi gangguan lebih lanjut, seperti yang terlihat pada ancaman penghentian manfaat yang baru-baru ini terjadi, menggarisbawahi perlunya perencanaan proaktif dan pemanfaatan sistem pendukung alternatif.
Inisiatif Bantuan Negara Bagian dan Lokal
Menyadari betapa pentingnya bantuan tambahan, beberapa negara bagian dan kota telah mengambil tindakan untuk memitigasi dampak berkurangnya manfaat SNAP.
- Bantuan Keuangan Langsung: Delapan negara bagian—Maryland, Delaware, Hawaii, Louisiana, New Mexico, Rhode Island, Vermont, dan Virginia—bersama dengan District of Columbia, memberikan bantuan keuangan langsung kepada penerima SNAP.
- Dana Darurat untuk Dapur Umum: Gubernur New York Kathy Hochul mengumumkan keadaan darurat dan mengalokasikan dana darurat sebesar $65 juta untuk mendukung jaringan dapur umum, dapur umum, dan organisasi penyelamat makanan di negara bagian tersebut, termasuk Program Bantuan Nutrisi dan Pencegahan Kelaparan dan Nourish NY.
- Kartu Belanja Prabayar: Kota San Francisco menawarkan kartu belanjaan prabayar kepada penduduk yang terdaftar dalam program CalFresh.
Untuk menentukan apakah negara bagian Anda menawarkan bantuan sementara, gunakan peta online ini.
Memanfaatkan Bank Pangan dan Sumber Daya Komunitas
Dengan potensi pengurangan manfaat SNAP, banyak individu mungkin perlu bergantung pada program bantuan makanan alternatif.
- Bank Makanan: Banyak komunitas yang melihat bank makanan mengadakan acara distribusi makanan dalam jumlah besar dengan kotak makanan yang sudah dikemas sebelumnya.
- Pencari Lokasi Bank Makanan Amerika: Alat pencarian online ini membantu menemukan bank makanan di wilayah Anda untuk melengkapi pembelian bahan makanan dan mengatasi kesenjangan nutrisi.
- Direktori Makanan Amerika Bebas Kelaparan: Direktori ini menghubungkan individu dengan bank makanan lokal dan dapur umum. Mereka juga mengoperasikan Hotline Kelaparan Nasional: 866-3-HUNGRY (866-348-6479).
- Kulkas Komunitas: Kulkas yang didukung komunitas ini menawarkan makanan gratis kepada siapa pun yang membutuhkan. Temukan sumber daya tambahan melalui peta internasional lemari es komunitas ini.
Memanfaatkan Sistem Pendukung Tambahan
Selain bank makanan tradisional dan dapur umum, ada beberapa cara lain yang dapat memberikan bantuan yang sangat dibutuhkan.
- Lemontree: Saluran bantuan makanan independen ini menghubungkan individu dengan peluang makanan gratis di Atlanta, Baltimore, Boston, Charlotte, Columbus, Detroit, New Jersey, New York City, Philadelphia, Tampa, dan Washington, D.C.
- Kelompok Saling Membantu: Kelompok lokal yang saling membantu sering kali memberikan bantuan makanan dan sumber daya penting lainnya.
- Instacart dan DoorDash: Aplikasi pengiriman bahan makanan ini telah menyelenggarakan acara pengumpulan makanan darurat, menyumbang ke bank makanan, dan mengumumkan program darurat SNAP, termasuk pengiriman bahan makanan gratis dan berdiskon. Mereka juga mulai menerima pembayaran SNAP dan EBT pada tahun 2023.
Bantuan Khusus untuk Pekerja Layanan
Menyadari tantangan unik yang dihadapi pekerja sektor jasa, beberapa organisasi menawarkan bantuan yang ditargetkan.
- Dana Darurat SNAP One Fair Wage: Dana ini memberikan bantuan tunai langsung kepada penerima SNAP yang memenuhi syarat yang merupakan pekerja layanan atau keluarga mereka.
Mengakses Informasi Program Federal
Untuk informasi rinci tentang SNAP dan program bantuan nutrisi federal lainnya, gunakan direktori online USDA.
Berkurangnya manfaat SNAP dan ketidakpastian seputar bantuan federal menyoroti pentingnya mengeksplorasi semua sumber daya yang tersedia. Dengan memanfaatkan program dan jaringan dukungan yang diuraikan di atas, penerima SNAP dapat melewati masa sulit ini dan memastikan akses mereka terhadap bantuan pangan yang penting.
