Gesekan yang sedang berlangsung antara Gedung Putih dan Vatikan telah memasuki fase baru yang bergejolak. Selama beberapa hari, Presiden Donald Trump dan Wakil Presiden JD Vance terlibat perselisihan publik dengan Paus Leo XIV, yang berpusat pada tindakan militer pemerintah di Iran.
Meskipun pemerintahan Trump memiliki hubungan yang kontroversial dengan para Paus sebelumnya, konfrontasi terbaru ini terbukti jauh lebih sulit untuk ditangani. Berbeda dengan bentrokan-bentrokan sebelumnya, konflik kali ini bukan sekedar pertikaian politik; ini adalah pertarungan teologis dan budaya yang memecah belah basis Partai Republik.
Mengapa Konflik Ini Berbeda
Pada tahun-tahun sebelumnya, ketidaksepakatan Donald Trump dengan kepausan—terutama dengan Paus Fransiskus—cenderung mengasingkan kaum liberal sementara sebagian besar kelompok konservatifnya tetap utuh. Namun, dinamika tersebut telah berubah secara signifikan di bawah kepemimpinan Paus Leo XIV karena tiga alasan utama:
- Dukungan Konservatif yang Lebih Kuat: Leo telah membangun kredibilitas yang mendalam di kalangan umat Katolik tradisionalis dan ortodoks, sebuah demografi yang merasa dikesampingkan pada masa kepausan sebelumnya.
- Temperamen Strategis: Berbeda dengan Paus Fransiskus yang sering kali spontan dan “tanpa basa-basi”, Leo dipandang lebih terkendali, berhati-hati, dan disiplin dalam komunikasinya.
- Masalah yang Sedang Dihadapi: Perdebatannya bukan mengenai isu-isu sosial seperti imigrasi atau aborsi, namun tentang perang dan kekuatan militer —sebuah bidang yang bahkan umat Katolik konservatif pun sangat terpecah belah.
Keuntungan “Tradisionalis”.
Pergeseran dalam gravitasi politik dapat ditelusuri kembali ke pendekatan Leo terhadap Gereja itu sendiri. Sejak pemilihannya, Paus kelahiran Chicago ini bersandar pada “estetika otoritas” yang menarik bagi kaum tradisionalis:
- Restorasi Simbolik: Ia telah memperkenalkan kembali unsur-unsur liturgi tradisional, seperti penggunaan bahasa Latin dan jubah kepausan yang lebih formal (seperti mozzetta berwarna merah).
- Rekonsiliasi: Ia telah berupaya menjembatani kesenjangan antara faksi progresif dan tradisionalis, khususnya dengan menunjukkan keterbukaan terhadap Misa Latin Tradisional.
- Relevansi Budaya: Meskipun Paus Fransiskus sering dikritik oleh kelompok sayap kanan Amerika karena terlalu sejalan dengan kaum liberal sekuler, Leo sedang memimpin periode “kebangkitan budaya” di AS, di mana kaum muda Katolik dan orang-orang yang baru bertobat semakin tertarik pada akar tradisional Gereja.
Karena Leo telah “mendapatkan” kepercayaan dari masyarakat Amerika melalui tindakan keagamaan ini, kritik politiknya jauh lebih berbobot. Ketika dia berbicara, perkataannya tidak mudah dianggap sebagai “bias liberal”.
Basis Partai Republik yang Terpecah
Gesekan yang terjadi saat ini diperburuk oleh topik perselisihan yang spesifik: perang di Iran.
Meskipun Partai Republik dan Demokrat secara historis memiliki perbedaan pendapat dengan Gereja mengenai isu-isu seperti aborsi atau imigrasi, penggunaan kekuatan militer adalah isu yang jauh lebih kompleks. Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa banyak pemilih Katolik—bahkan mereka yang mendukung Trump—menyatakan ketidaksetujuannya terhadap konflik yang terjadi saat ini.
Hal ini menciptakan kerentanan politik yang unik bagi Gedung Putih. Ketika Trump menyerang Paus di Truth Social, atau ketika Vance mempertanyakan pemahaman teologis Paus, mereka tidak hanya menyerang pemimpin asing; mereka menyerang sosok yang dianggap oleh banyak pendukungnya sebagai otoritas spiritual yang sah.
Pelajaran dari Masa Lalu: Fransiskus vs. Leo
Perbedaan cara pandang kedua Paus ini sangat mencolok:
Paus Francis sering dipandang sebagai “agresor” oleh kelompok sayap kanan Amerika. Komentarnya pada tahun 2016 mengenai “membangun jembatan, bukan tembok” dipandang sebagai intervensi politik langsung, sehingga membuat banyak pemimpin Partai Republik berpihak pada Trump.
Paus Leo XIV mempertahankan profil yang lebih moderat. Dengan berfokus pada isu-isu global seperti keadilan ekonomi, AI, dan hak asasi manusia, ia telah membangun sumber niat baik. Hal ini membuat keputusannya untuk berbicara mengenai konflik Iran terasa seperti sebuah pendirian yang berprinsip dan bukan sebuah provokasi politik.
Kesimpulan
Pemerintahan Trump menyadari bahwa menyerang kepausan tidak lagi memberikan jaminan kemenangan politik. Dengan bentrokan dengan Paus yang menjunjung tinggi rasa hormat terhadap kelompok agama kanan, Gedung Putih telah memasuki konfrontasi berisiko tinggi yang mengancam akan mengasingkan para pendukungnya yang paling setia.
