Naarmate november vordert, worden miljoenen Amerikaanse huishoudens geconfronteerd met potentiële financiële druk, vooral degenen die afhankelijk zijn van het Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP). Recente dreigementen om SNAP-voordelen in te houden, in combinatie met aanhoudende instabiliteit bij de overheid, hebben een zorgwekkend landschap voor de voedselzekerheid gecreëerd. Hoewel de onmiddellijke dreiging van het inhouden van uitkeringen is afgenomen, kunnen SNAP-ontvangers de komende weken anticiperen op lagere uitbetalingen, tenzij het Congres ingrijpt. Dit artikel schetst de beschikbare middelen om de kloof te overbruggen en de toegang tot essentiële voedselhulp te garanderen.
De huidige situatie begrijpen
De aanhoudende onzekerheid komt voort uit het terugschroeven van de noodtoewijzingen voor SNAP die tijdens de Families First Coronavirus Response Act in 2023 werden geïntroduceerd. Deze toewijzingen hielpen voorheen meer dan 4 miljoen Amerikanen uit de armoede te houden, en de opheffing ervan zal nu gevolgen hebben voor meer dan 40 miljoen SNAP-ontvangers in het hele land. Het potentieel voor verdere verstoringen, zoals blijkt uit de recente dreigingen om de uitkeringen stop te zetten, onderstreept de noodzaak van proactieve planning en gebruik van alternatieve ondersteuningssystemen.
Staats- en lokale hulpinitiatieven
Verschillende staten en steden onderkennen de cruciale behoefte aan aanvullende hulp en zijn tussenbeide gekomen om de impact van de verminderde SNAP-voordelen te verzachten.
- Directe financiële hulp: Acht staten (Maryland, Delaware, Hawaii, Louisiana, New Mexico, Rhode Island, Vermont en Virginia) bieden samen met het District of Columbia directe financiële hulp aan SNAP-ontvangers.
- Noodfondsen voor voedselbanken: Gouverneur van New York, Kathy Hochul, riep de noodtoestand uit en wees 65 miljoen dollar aan noodfondsen toe ter ondersteuning van het staatsnetwerk van voedselbanken, gaarkeukens en voedselreddingsorganisaties, waaronder het Hunger Prevention and Nutrition Assistance Program en Nourish NY.
- Voorafbetaalde boodschappenkaarten: De stad San Francisco biedt voorafbetaalde boodschappenkaarten aan aan inwoners die zijn ingeschreven voor het CalFresh-programma.
Gebruik deze online kaart om te bepalen of uw staat tijdelijke hulp aanbiedt.
Gebruik maken van voedselbanken en gemeenschapsmiddelen
Met mogelijke verlagingen van de SNAP-voordelen zullen veel mensen mogelijk een beroep moeten doen op alternatieve voedselhulpprogramma’s.
- Voedselbanken: Veel gemeenschappen hebben gezien dat voedselbanken grote voedseldistributie-evenementen organiseerden met voorverpakte dozen met voedsel.
- Feeding America’s Food Bank Locator: Deze online zoekfunctie helpt voedselbanken bij u in de buurt te vinden om boodschappen aan te vullen en voedingstekorten aan te pakken.
- Hunger Free America’s Food Directory: Deze directory verbindt individuen met lokale voedselbanken en gaarkeukens. Ze exploiteren ook de National Hunger Hotline: 866-3-HUNGRY (866-348-6479).
- Gemeenschappelijke koelkasten: Deze door de gemeenschap ondersteunde koelkasten bieden gratis voedsel aan iedereen in nood. Vind aanvullende bronnen via deze internationale kaart van gemeenschapskoelkasten.
Extra ondersteuningssystemen benutten
Naast de traditionele voedselbanken en voorraadkasten kunnen er nog diverse andere wegen zijn die de broodnodige hulp kunnen bieden.
- Lemontree: Deze onafhankelijke voedselhulplijn verbindt individuen met gratis voedselmogelijkheden in Atlanta, Baltimore, Boston, Charlotte, Columbus, Detroit, New Jersey, New York City, Philadelphia, Tampa en Washington, D.C.
- Wederzijdse hulpgroepen: Lokale onderlinge hulpgroepen bieden vaak voedselhulp en andere essentiële middelen.
- Instacart en DoorDash: Deze apps voor het bezorgen van boodschappen hebben noodvoedselacties georganiseerd, gedoneerd aan voedselbanken en SNAP-noodprogramma’s aangekondigd, waaronder gratis boodschappenbezorging of boodschappenbezorging met korting. Ze begonnen in 2023 ook SNAP- en EBT-betalingen te accepteren.
Gespecialiseerde hulp voor servicemedewerkers
Sommige organisaties erkennen de unieke uitdagingen waarmee servicemedewerkers worden geconfronteerd en bieden gerichte hulp.
- One Fair Wage’s SNAP Emergency Fund: Dit fonds biedt directe contante hulp aan in aanmerking komende SNAP-ontvangers die dienstplichtig zijn of hun gezinnen.
Toegang tot federale programma-informatie
Voor gedetailleerde informatie over SNAP en andere federale programma’s voor voedingsbijstand kunt u de online directory van USDA gebruiken.
De verminderde SNAP-voordelen en onzekerheden rond federale hulp benadrukken het belang van het verkennen van alle beschikbare middelen. Door gebruik te maken van de hierboven beschreven programma’s en ondersteunende netwerken kunnen SNAP-ontvangers deze uitdagende periode doorstaan en hun toegang tot essentiële voedselhulp verzekeren.
