Ik hamer op de knop ‘Niet geïnteresseerd’ van TikTok. Meedogenloos. Als een maniak. Hacks voor gewichtsverlies? Weg. GLP-1-advertenties? Geblokkeerd. Vlogs over darmgenezing die per ongeluk resulteren in een verlies van twintig pond? Uit. Ik geloof dat ik het algoritme aan het trainen ben. Ik geloof dat ik een veilige digitale ruimte beheer, weg van de roofzuchtige machines van Big Pharma en influencers die ongeordend eten behandelen als een levensstijlesthetiek.
Ik had het mis.
Ruim 30 miljoen Amerikanen ontwikkelen eetstoornissen. Elke 52 minuten sterft er één persoon aan. Ondertussen worden onze feeds overspoeld met advertenties die grotere lichamen ‘smerig’ noemen.
Het voelt persoonlijk als de advertenties terugkomen. Ongeveer elke derde video nu. Meer GLP-1-promoters dan mijn echte vrienden op mijn contactenlijst. Waar gaat mijn curatie heen? Het blijkt. Nergens.
De instellingen waarvan je niet wist dat je ze moesten veranderen
Hier zijn de koude, harde gegevens van mijn poging om mijn Voor Jou-pagina op te schonen. Ik heb de afgelopen maand in de advertentievoorkeuren van TikTok gedoken. Ik ging ervan uit dat de knop ‘Niet geïnteresseerd’ het zware werk deed. Dat is het niet. Het is eigenlijk een zwakke frons. Een duim omlaag die verloren gaat in het lawaai. Het vertelt TikTok: “Ik vond die specifieke video niet leuk.” Er staat niet : “Ik wil nooit meer inhoud over gewichtsverlies zien.”
Mijn advertentie-instellingen? “Gezondheid en welzijn: geïnteresseerd.” Gewichtsbeheersing: “Geen voorkeur.”
Goed.
Ik heb dat opgelost. Of geprobeerd. Ik heb ‘Gezondheid en fitness’ helemaal naar beneden geschoven naar ‘Minder zien’. Ik heb ‘Mode en schoonheid’ geschrobd. Ik heb me verdiept in de obscure onderste lagen van accountinstellingen. ‘Advertentieonderwerpen beheren.’ Ik heb ‘Gewichtsbeheersing’ opgezocht onder de categorie ‘Overig’. Ik heb adverteerders gedempt. Ik heb mijn geslachts- en leeftijdsgegevens verwijderd, ervan uitgaande dat dit deel uitmaakte van het profileringsdoel. Ik heb de afgeleide voorkeuren van TikTok gewist – de dingen die ze raden over jou.
De app waarschuwde mij: 48 uur. Nog twee dagen voordat de veranderingen werkelijkheid worden.
Ik wachtte. Ik respecteerde het proces.
Maanden later. Ik zie nog steeds semaglutide-injectiepennen. Ik kijk nog steeds naar verpleegsters die poseren met medicijndozen. Ik scrol nog steeds langs advertenties voor apps voor het bijhouden van calorieën met vrouwen in anatomische pakken opgevuld met vet. Het wordt nog erger na de ‘fix’. Het onderzoek van de Northeastern University heeft precies dit gevonden. Je stopt met het signaleren van desinteresse, of het signaal vervaagt en de feed verdrinkt je opnieuw. TikTok weigerde commentaar te geven. Blijkbaar.
Is Instagram beter?
Zeker, het is anders. Niet noodzakelijkerwijs beter, alleen… langzamer.
Met Instagram kun je voorgestelde inhoud ‘snooze’. Je kunt dingen verbergen die je niet volgt. Nog belangrijker. De hoofdfeed is bedoeld om mensen te laten zien die je daadwerkelijk volgt. Het is niet ontworpen als een bodemloze bron van vreemden. Als u van de Explore-pagina af blijft. Je blijft relatief veilig. Ik heb mijn Meta-brede instellingen gecontroleerd. Marginale aanpassingen gemaakt. Voor nu? Minder lawaai. Maar laten we eerlijk zijn. Meta was onlangs aansprakelijk voor het verbergen van risico’s voor de geestelijke gezondheid. ‘Relatief veilig’ is een lage lat.
Waarom algoritmen verslaafd zijn aan jouw angst
Waarom kunnen we niet ontsnappen? Jessica Scheer van NEDA zegt dat het politiek is. Een laissez-faire-tijdperk van inhoudsmoderatie. De platforms geven er niet genoeg om om ertegen te vechten.
Dr. Elizabeth Wassenaar stelt het eenvoudiger: Algoritmen zijn ontworpen om geld te verdienen. Ze dienen makers, niet consumenten. Uitzichten winnen. Angst verliest. Maar weergaven zijn gemakkelijker te verkopen als de inhoud uw onzekerheden oproept.
En de technologie is gebrekkig. Dr. Blair Burnette wijst erop dat algoritmen tekst scannen. Ze lezen onderschriften. Ze kunnen niet gemakkelijk ‘zien’ dat een video over body checking of anti-fat shaming gaat als de woorden zelf niet expliciet verboden zijn. Het glipt door het net. De code is dom. Het resultaat is dodelijk.
Er is geen permanente oplossing
Hier is de realiteit. Je zult dit niet genezen.
Je moet je feed controleren alsof je onder toezicht staat. Dagelijks. Wekelijks. Scheer zegt dat de oplossingen tijdelijk zijn. Algoritmen worden opnieuw getraind. Je moet blijven vechten tegen het omscholingsproces.
Burnette stelt schermtijdlimieten voor. Apps zoals Roots die de toegang beperken. Wis uw volglijst. Ontvolg iedereen die lichaamsfoto’s plaatst, zelfs als deze op ‘fitness’ zijn gericht. Volg accounts die de dieetcultuur actief afwijzen. Intentionaliteit is je enige wapen.
Als een telefoon zwaar aanvoelt. Leg het neer. Als een feed vijandig aanvoelt. Vertrekken.
Het klinkt eenvoudig. Dat zou niet zo moeten zijn. Het doel is niet alleen om een advertentie te vermijden. Het is bedoeld om uw aandacht terug te winnen van een sector die profiteert als u zich ontoereikend voelt. Ze willen dat je angstig bent. Ze willen dat je klikt. Ze willen de verloving.
Hen dat ontzeggen? Of accepteer gewoon dat je boekrol altijd een oorlogsgebied zal zijn.
Wie kijkt er naar uw scherm als u dat niet doet? 📱⏳
