W środę kalifornijskie jury podjęło przełomową decyzję, stwierdzając, że Meta (firma matka Instagrama) i Google (Alphabet) są odpowiedzialne finansowo za tworzenie uzależniających platform społecznościowych, które celowo krzywdzą dzieci. Decyzja ta może stanowić precedens dla podobnych pozwów przeciwko firmom technologicznym w związku z ich wpływem na zdrowie psychiczne młodzieży.
Wyrok i odszkodowanie
Jury uznało, że Meta i Google dopuściły się zaniedbań w tworzeniu platform, które przyczyniły się do problemów ze zdrowiem psychicznym wśród młodych użytkowników. Firmy muszą wspólnie zapłacić 3 miliony dolarów rozliczeń, przy czym Meta pokrywa 70%, a Google 30%. Nadal rozważane są dodatkowe kary. Meta i Google ogłosiły plany odwołania się od tej decyzji, obalając ustalenia sądu.
Sprawa: KGM przeciwko Tech Giants
Pozew złożyła 20-letnia kobieta znana jako KGM (Kali), która zarzuciła, że Instagram i YouTube zostały celowo zaprojektowane w celu maksymalizacji zaangażowania użytkowników, co doprowadziło do jej uzależnienia. W centrum sprawy znajdowały się decyzje projektowe platform, w tym algorytmy rekomendacji, oraz ich wpływ na jej zdrowie psychiczne. KGM zeznała, że jej uzależnienie od mediów społecznościowych przyczyniło się do poważnej dysmorfii ciała, depresji i myśli samobójczych.
Meta i Google zaprzeczyły zarzutom, ale ława przysięgłych uznała, że ich zaniedbanie było „istotnym czynnikiem” wpływającym na zdrowie psychiczne KGM.
Szersze implikacje
To rozwiązanie nie jest odosobnione. Ława przysięgłych w Nowym Meksyku nałożyła niedawno setki milionów dolarów grzywny na Meta za umożliwienie wykorzystywania seksualnego dzieci i wprowadzanie konsumentów w błąd co do bezpieczeństwa platformy. Sprawa z Kalifornii ma miejsce po tym, jak TikTok i Snap rozstrzygnęły podobne pozwy w styczniu przed procesem.
„Era niewrażliwości Big Tech dobiegła końca” – mówi Sasha Howorth z The Tech Oversight Project, sygnalizując zmianę w publicznym i prawnym nadzorze nad firmami technologicznymi.
Zeznania wykonawcze i obrona
Podczas procesu starsi dyrektorzy Meta i Google, w tym dyrektor generalny Mark Zuckerberg i szef Instagrama Adam Mosseri, bronili swoich platform. Mosseri odrzucił pogląd, że media społecznościowe powodują uzależnienie kliniczne, nazywając takie opisy „problematycznymi”. Decyzja jury przeczy jednak tym argumentom.
Decyzja wysyła jasny komunikat: firmy technologiczne mogą zostać pociągnięte do odpowiedzialności za uzależniający charakter ich produktów i szkody, jakie wyrządzają bezbronnym użytkownikom. Oczekuje się, że sprawa poszerzy zakres przyszłych procesów sądowych i zmusi firmy technologiczne do zwiększenia przejrzystości w praktykach rozwoju mediów społecznościowych.
