A revolução da inteligência artificial não se baseia apenas em algoritmos e códigos; é construído sobre infraestrutura física. Os data centers – as enormes instalações que abrigam os servidores, o armazenamento e os equipamentos de rede necessários para processar e distribuir informações – atuam como a espinha dorsal da “computação” para tudo, desde chatbots de IA até armazenamento em nuvem e streaming de vídeo.
À medida que a procura por IA cresce, aumenta também a necessidade destas instalações. No entanto, a distribuição desta infra-estrutura crítica é altamente desigual, criando um cenário global onde algumas nações detêm uma alavancagem tecnológica significativa.
O domínio dos EUA e a hierarquia global
De acordo com o AI Index Report 2026 do Stanford Institute for Human-Centered Artificial Intelligence, os Estados Unidos mantêm uma liderança esmagadora no mercado global de data centers.
Em 2025, os EUA hospedavam 5.427 data centers, um número mais de dez vezes maior do que qualquer outro país. Esta concentração de infra-estruturas sugere que os EUA não são apenas líderes em software de IA, mas também os principais proprietários da energia física necessária para o seu funcionamento.
Os rankings globais revelam uma tendência interessante em relação às superpotências tecnológicas:
– Alemanha (529) e Reino Unido (523) atualmente superam a China (449) em termos de contagem total de data centers.
– Outros players importantes incluem Canadá (337), França (322) e Austrália (314).
– A lista dos dez primeiros é completada por Holanda (298), Rússia (251) e Japão (222).
O cenário europeu: o núcleo do FLAP-D
Embora os EUA liderem a nível mundial, a Europa mantém uma presença substancial, embora fragmentada. O número total de data centers na UE é de 2.269, o que representa aproximadamente 42% do total dos EUA. Se o Reino Unido for incluído, a capacidade da Europa atinge aproximadamente 51% do nível dos EUA.
Na Europa, as infra-estruturas não estão distribuídas uniformemente. A indústria está fortemente concentrada nos chamados mercados FLAP-D :
– F rankfurt
– L Londres
– A Amsterdã
– P aris
– D ublin
Estes centros atraem a maior parte do investimento porque oferecem a “tempestade perfeita” de requisitos: pontos de troca de Internet de alta velocidade, procura massiva dos sectores financeiro e tecnológico, excelente conectividade e ambientes regulamentares estáveis.
Fora destes grandes centros, o resto do continente apresenta níveis variados de desenvolvimento:
– Alta Densidade: Itália (168), Espanha (144), Polónia (144) e Suíça (121).
– Densidade Moderada: Suécia (95), Bélgica (81) e Áustria (68).
– Densidade emergente/menor: Ucrânia (58), Irlanda (55) e Dinamarca (50).
Além dos números: por que a localização é importante
É importante notar que um elevado número de instalações nem sempre equivale a uma potência superior. O relatório de Stanford adverte que as contagens brutas não levam em conta o tamanho, a capacidade computacional ou a utilização real desses centros. Um único data center massivo em hiperescala pode, às vezes, conter mais poder de processamento do que dezenas de instalações menores e mais antigas.
A capacidade de um país para atrair e manter esta infra-estrutura depende de quatro pilares críticos, identificados pelo Banco Mundial:
1. Energia: Acesso a energia confiável e acessível (essencial para as enormes necessidades de resfriamento e processamento da IA).
2. Conectividade: Banda larga resiliente e de alta velocidade.
3. Geografia: Acesso a terrenos adequados e localizações físicas favoráveis.
4. Estabilidade: Um ambiente político e de negócios previsível.
Isto cria uma barreira significativa à entrada de países de baixo e médio rendimento, que muitas vezes lutam com redes eléctricas inconsistentes ou infra-estruturas de banda larga mais fracas, aumentando potencialmente a “divisão da IA” entre nações ricas e em desenvolvimento.
Conclusão
Embora os Estados Unidos detenham uma enorme liderança na infra-estrutura física que impulsiona o boom da IA, a Europa continua a ser um actor significativo através dos seus centros FLAP-D altamente concentrados. Em última análise, o futuro do domínio da IA será determinado não apenas por quem tem o melhor código, mas por quem controla a energia e a conectividade mais fiáveis.
