Con l’avvicinarsi del mese di novembre, milioni di famiglie americane si trovano ad affrontare potenziali tensioni finanziarie, in particolare quelle che dipendono dal Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP). Le recenti minacce di negare i benefici SNAP, insieme alla continua instabilità governativa, hanno creato un panorama preoccupante per la sicurezza alimentare. Anche se la minaccia immediata di trattenute sui benefici si è attenuata, i beneficiari di SNAP possono anticipare una riduzione dei pagamenti nelle prossime settimane, a meno che il Congresso non intervenga. Questo articolo delinea le risorse disponibili per contribuire a colmare il divario e garantire l’accesso all’assistenza alimentare vitale.
Comprendere la situazione attuale
L’attuale incertezza deriva dalla riduzione delle assegnazioni di emergenza SNAP introdotte durante il Families First Coronavirus Response Act nel 2023. Queste assegnazioni in precedenza aiutavano a mantenere oltre 4 milioni di americani fuori dalla povertà, e la loro rimozione ora avrà un impatto su più di 40 milioni di destinatari SNAP a livello nazionale. Il rischio di ulteriori interruzioni, come si è visto con le recenti minacce di interrompere i benefici, sottolinea la necessità di una pianificazione proattiva e dell’utilizzo di sistemi di supporto alternativi.
Iniziative di aiuto statale e locale
Riconoscendo la necessità fondamentale di assistenza supplementare, diversi stati e città sono intervenuti per mitigare l’impatto della riduzione dei benefici SNAP.
- Aiuti finanziari diretti: Otto stati (Maryland, Delaware, Hawaii, Louisiana, Nuovo Messico, Rhode Island, Vermont e Virginia) insieme al Distretto di Columbia stanno fornendo aiuti finanziari diretti ai beneficiari SNAP.
- Fondi di emergenza per dispense alimentari: Il governatore di New York Kathy Hochul ha dichiarato lo stato di emergenza e ha stanziato 65 milioni di dollari in fondi di emergenza per sostenere la rete statale di dispense alimentari, mense per poveri e organizzazioni di salvataggio alimentare, tra cui il Programma di prevenzione della fame e assistenza nutrizionale e Nourish NY.
- Carte alimentari prepagate: La città di San Francisco offre carte alimentari prepagate ai residenti iscritti al programma CalFresh.
Per determinare se il tuo stato offre assistenza temporanea, utilizza questa mappa online.
Utilizzo dei banchi alimentari e delle risorse comunitarie
Con la potenziale riduzione dei benefici SNAP, molte persone potrebbero dover fare affidamento su programmi di assistenza alimentare alternativi.
- Banche alimentari: Molte comunità hanno visto banche alimentari ospitare grandi eventi di distribuzione alimentare con scatole di cibo preconfezionate.
- Locatore di banche alimentari di Feeding America: questo strumento di ricerca online aiuta a individuare le banche alimentari nella tua zona per integrare gli acquisti di generi alimentari e colmare le lacune nutrizionali.
- Hunger Free America’s Food Directory: questa directory mette in contatto le persone con le banche alimentari locali e le mense per i poveri. Gestiscono anche la National Hunger Hotline: 866-3-HUNGRY (866-348-6479).
- Frigoriferi comunitari: questi frigoriferi sostenuti dalla comunità offrono cibo gratuito a chiunque ne abbia bisogno. Trova risorse aggiuntive attraverso questa mappa internazionale dei frigoriferi comunitari.
Sfruttare ulteriori sistemi di supporto
Oltre alle tradizionali banche alimentari e dispense, molte altre strade possono fornire l’assistenza tanto necessaria.
- Lemontree: questa linea di assistenza alimentare indipendente mette in contatto le persone con opportunità di cibo gratuite ad Atlanta, Baltimora, Boston, Charlotte, Columbus, Detroit, New Jersey, New York City, Filadelfia, Tampa e Washington, D.C.
- Gruppi di mutuo soccorso: I gruppi locali di mutuo soccorso spesso forniscono assistenza alimentare e altre risorse essenziali.
- Instacart e DoorDash: queste app per la consegna di generi alimentari hanno ospitato raccolte alimentari di emergenza, donate a banche alimentari e annunciato programmi di emergenza SNAP, comprese consegne di generi alimentari gratuite e scontate. Hanno anche iniziato ad accettare pagamenti SNAP ed EBT nel 2023.
Assistenza specializzata agli addetti ai servizi
Riconoscendo le sfide uniche affrontate dai lavoratori dei servizi, alcune organizzazioni offrono assistenza mirata.
- Fondo di emergenza SNAP di One Fair Wage: questo fondo fornisce assistenza in contanti diretta ai destinatari SNAP idonei che sono lavoratori dei servizi o alle loro famiglie.
Accesso alle informazioni sul programma federale
Per informazioni dettagliate su SNAP e altri programmi federali di assistenza nutrizionale, utilizzare la directory online dell’USDA.
La riduzione dei benefici SNAP e le incertezze che circondano gli aiuti federali evidenziano l’importanza di esplorare tutte le risorse disponibili. Utilizzando i programmi e le reti di supporto sopra descritti, i beneficiari di SNAP possono affrontare questo periodo difficile e garantire il loro accesso all’assistenza alimentare vitale.
