Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen zasygnalizowała, że UE może wprowadzić ogólnostrefowy zakaz korzystania przez dzieci z mediów społecznościowych już tego lata. Ta potencjalna inicjatywa ustawodawcza pojawia się w obliczu rosnącej presji ze strony państw członkowskich i rosnących obaw społecznych dotyczących wpływu uzależniających platform internetowych na zdrowie psychiczne i rozwój nieletnich.
Dążenie do ujednoliconej ochrony
W ostatnich miesiącach w całej Europie wzrosło poparcie dla bardziej rygorystycznych środków bezpieczeństwa cyfrowego. Kraje takie jak Francja, Hiszpania, Grecja i Dania przodują w tym ruchu, wzywając Brukselę do wprowadzenia środków chroniących dzieci przed technologią, którą rządy określają jako nieodłącznie uzależniającą.
Chociaż kilka krajów opracowuje obecnie ustawodawstwo krajowe, widać wyraźny postęp w kierunku ujednoliconego podejścia na poziomie UE. Jest to ważne, aby zapobiec fragmentacji rynku wewnętrznego i zapewnić te same standardy ochrony we wszystkich państwach członkowskich.
„Jesteśmy świadkami błyskawicznego tempa rozwoju technologii oraz tego, jak przenika ona do każdego zakątka dzieciństwa i dorastania” – powiedziała von der Leyen podczas Europejskiego Szczytu w sprawie sztucznej inteligencji i dzieci w Kopenhadze.
Przegląd ekspertów i terminy legislacyjne
Aby uzasadnić ewentualny zakaz, Komisja Europejska utworzyła niezależną grupę ekspertów zajmujących się bezpieczeństwem dzieci w Internecie. Grupa ta ocenia różne interwencje mające na celu zwalczanie problemów, takich jak lęk społeczny i uzależnienie cyfrowe wśród młodych użytkowników.
Von der Leyen podkreśliła, że dyskusje na temat minimalnego wieku dostępu do sieci społecznościowych nie mogą już pozostać w tle. Przestrzegła przed wyciąganiem pochopnych wniosków w oczekiwaniu na ostateczne wyniki prac panelu, wskazała, że ustawa mogłaby zostać wprowadzona już latem tego roku, w zależności od wyniku kontroli.
Ten harmonogram ma charakter strategiczny. Umożliwi to UE podjęcie działań przed wejściem w życie we wrześniu nowego prawa krajowego Francji, zmuszającego platformy takie jak Instagram i TikTok do blokowania użytkowników poniżej 15 roku życia i zawieszania istniejących kont nieletnich.
Wyzwanie techniczne: weryfikacja wieku
Istotną przeszkodą dla wprowadzenia zakazu na szczeblu UE jest stworzenie niezawodnego, jednolitego rozwiązania technicznego w zakresie weryfikacji wieku. Platformy będą musiały wdrożyć systemy zapewniające dostęp do ich usług wyłącznie użytkownikom, którzy ukończyli określony wiek.
Von der Leyen odniosła się do istniejącego modelu: Cyfrowe świadectwo szczepienia przeciwko COVID-19 UE. Zasugerowała, że podobny system weryfikacji oparty na aplikacji można dostosować do weryfikacji wieku w mediach społecznościowych. Takie podejście spotyka się jednak ze sceptycyzmem. Choć Komisja formalnie zaleciła wniosek państwom członkowskim, reakcja była ostrożna. Eksperci ds. cyberbezpieczeństwa wyrazili uzasadnione obawy dotyczące potencjalnych luk technicznych i zagrożeń dla prywatności danych związanych z takim systemem.
Szerszy kontekst regulacyjny
Potencjalne działania UE nie istnieją samodzielnie. Inne kraje, w tym Australia i Indonezja, wprowadziły już podobne ograniczenia dotyczące korzystania przez dzieci z mediów społecznościowych, odzwierciedlając światową tendencję w kierunku bardziej rygorystycznych regulacji cyfrowych.
Jednocześnie Bruksela wzmacnia swoją kontrolę nad dużymi platformami w ramach Ustawy o usługach cyfrowych (DSA). Trwają dochodzenia, czy firmom takim jak Instagram i Snapchat nie udało się wyeliminować luk w ochronie nieletnich. Ponadto proponowana Ustawa o sprawiedliwości cyfrowej uwzględnia zakaz niektórych „uzależniających elementów projektu”, które wykorzystują psychologię użytkownika w celu maksymalizacji zaangażowania.
Wniosek
Unia Europejska zmierza w kierunku zdecydowanego stanowiska w sprawie bezpieczeństwa cyfrowego dzieci, równoważąc potrzebę pilnej ochrony ze złożonością techniczną i prywatnością. Jeśli letni projekt legislacyjny zostanie przyjęty, oznaczałoby to znaczącą zmianę w sposobie, w jaki Europa reguluje cyfrowe życie swoich najmłodszych obywateli, przedkładając długoterminowy dobrostan nad bezpośredni dostęp do technologii.
“Wszyscy wiemy, że trwała zmiana nie nastąpi z dnia na dzień. Jeśli jednak będziemy powolni i niezdecydowani, kosztem będzie całe następne pokolenie dzieci” – ostrzegła von der Leyen.
