Фрэнка Мунси не интересовала журналистика. Его интересовали деньги.
Родившись в 1854 году в Мерсере, штат Мэн, он рассматривал газеты и журналы не как общественное благо, а как предприятия, приносящие прибыль. Он управлял ими с безжалостной педантичностью, проводил редакционную политику, намеренно лишенную какой-либо окраски, чтобы не обидеть никого, и скупал конкурирующие газеты, лишь чтобы закрыть их. Это была стратегия консолидации. Если ему принадлежали две газеты в одном городе, он закрывал более слабую. Зачем поддерживать ее работу, если она лишь разделяет вашу собственную аудиторию?
Как журнал Мунси изменил издательское дело
Он начинал с малого. После управления телеграфным офисом в Огасте, штат Мэн, в 1882 году он переехал в Нью-Йорк. Он немедленно запустил Golden Argosy — журнал для детей. Шесть лет спустя он понял, что у взрослых больше располагаемых доходов. Он переименовал его в Argosy Magazine и изменил содержание.
Затем последовал крупный шаг. В 1889 году он основал Munsey’s Magazine. Изначально называвшийся Munsey’s Weekly до 1891 года, это был первый дешевый иллюстрированный журнал общего назначения в Соединенных Штатах. Цена? Десять центов.
Это было революционно. До Мунси журналы часто были дорогими, литературными или узкоспециализированными. Он сделал их доступными. Он сделал их визуально привлекательными. Он доказал, что можно продавать миллионы экземпляров, если держать цены низкими, а количество иллюстраций — высоким.
Машина консолидации газет
Мунси не остановился на журналах. Он обратил свой взор на газеты, скупая их, как коллекционные карточки. Его портфель рос агрессивно:
- The Star (Нью-Йорк, 1891)
- The Baltimore News (1908)
- The Press (Нью-Йорк, 1912)
- The Sun и Evening Sun (1916)
- The Herald и Evening Telegram (1920)
- The Globe (1924)
Он покупал их не просто для того, чтобы владеть. В период с 1916 по 1924 год он объединил несколько из этих газет. Некоторые исчезли полностью. Целью была эффективность. Меньше дублирования, больше прибыли. Он избавлялся от лишнего и сохранял денежный поток.
Наследие и богатство
Когда Мунси умер в Нью-Йорке 22 декабря 1925 года, он оставил после себя состояние, оцениваемое в 20 000 000 долларов. Большая часть его пошла в Метрополитен-музей.
«Рассматривая свои издания исключительно как предприятия, приносящие прибыль, Мунси управлял ими с тщательной детализацией».
Он не был визионером в традиционном смысле. Он не верил в идеалы свободной прессы или смелые редакционные позиции. Он построил медиаимперию, рассматривая контент как товар. Он показал издателям, что консолидация работает. Он показал им, что низкие цены стимулируют объемы продаж.
Его подход кажется знакомым сегодня. Цифровые платформы скупают конкурентов. Алгоритмы отдают предпочтение нейтральному контенту для максимизации вовлеченности. Мунси делал это столетием ранее, используя чернила и бумагу вместо пикселей.
Модель прижилась. Дешевый иллюстрированный журнал стал стандартом. Газетная цепочка стала нормой. Мунси разбогател, упрощая
