Science Corporation, biotechnologický startup vedený bývalým prezidentem Neuralink Maxem Hodakem, mění samotné paradigma rozhraní mozek-počítač (BCI). V odklonu od tradičních kovových sond se společnost připravuje na provedení svých prvních pokusů na lidech pomocí biohybridního přístupu, metody navržené k překlenutí propasti mezi digitální elektronikou a živou biologií.
Nové biologické hranice
Podstata inovace spočívá ve firemním „biohybridním“ senzoru. Zatímco lídři v oboru, jako je Neuralink, používají tvrdé elektrody k pronikání mozkové tkáně, Science Corp. se snaží integrovat neurony vypěstované v laboratoři přímo do svého hardwaru.
Koncept, který propagoval hlavní vědec Alan Mardinli a vědecký poradce Dr. Murat Günel (vedoucí oddělení neurochirurgie na Yale Medical School), je vytvořit zařízení, kde:
– Electronics poskytuje výpočetní výkon a záznam dat.
– neurony vypěstované v laboratoři slouží jako biologický most, který se přirozeně integruje s vlastními mozkovými buňkami pacienta.
– Pulsy světla se používají ke stimulaci těchto neuronů, což umožňuje organickější spojení s mozkem.
Tento přístup řeší kritický problém současných technologií BCI: poškození tkání. Tradiční kovové elektrody často způsobují jizvy a záněty, což může časem snížit účinnost zařízení. Společnost Science Corp. doufá, že pomocí biologických komponent vytvoří stabilnější a odolnější spojení.
Strategie klinického hodnocení
Společnost se ubírá pragmatickou a pečlivě propočítanou cestou k testování na lidech. Namísto toho, aby se snažili okamžitě získat schválení FDA pro zcela novou třídu zařízení, plánují se zaměřit na pacienty, kteří již potřebují velkou neurochirurgii.
Plán klinického hodnocení:
- Cílová populace: Primárními kandidáty budou pacienti podstupující kraniotomii (např. oběti cévní mozkové příhody, které potřebují snížit edém mozku).
- Postup: Místo propíchnutí mozku bude senzor – o velikosti hrášku a obsahující 520 elektrod – umístěn na vrch mozkové kůry uvnitř lebky.
- Počáteční cíl: Prvním krokem bude otestovat verzi senzoru bez vestavěných neuronů za účelem vyhodnocení jeho bezpečnosti a schopnosti efektivně zaznamenávat mozkovou aktivitu.
Od obnovení zraku k léčbě Parkinsonovy choroby
Společnost Science Corp. není na poli lékařské techniky nováčkem. Společnost nedávno získala PRIMA, přístroj určený k obnově zraku u pacientů s makulární degenerací, který v současné době prochází registrací v Evropě.
Dlouhodobý cíl Hodaka a jeho týmu je však mnohem ambicióznější: zlepšení lidských schopností a zvrácení nemoci.
„Představuji si tento biohybridní systém jako kombinaci [elektroniky a biologie],“ říká Dr. Günel. “U Parkinsonovy nemoci… nemůžeme zastavit progresi nemoci… zatímco pokud skutečně dokážete vrátit [transplantované] buňky do mozku a chránit tyto okruhy, je tu šance… můžeme zastavit progresi.”
Potenciální aplikace jsou obrovské:
– Neurologické monitorování: Včasné varování před záchvaty u pacientů s nádory.
– Regenerativní medicína: Využívá elektrickou stimulaci k podpoře hojení poškozené míchy nebo mozkových buněk.
– Terapie nemocí: Přechod od pouhého maskování příznaků (jako je třes u Parkinsonovy choroby) ke skutečné ochraně a obnově nervových spojení.
Cesta vpřed
Navzdory ocenění 1,5 miliardy dolarů a úspěšným testům na myších zůstává cesta k širokému klinickému použití dlouhá. Společnost ještě musí zdokonalit proces růstu neuronů lékařské úrovně a projít složitými etickými komisemi. Podle doktora Günela i v optimistickém scénáři mohou klinické testy na lidech začít až v roce 2027.
Závěr: Kombinací pěstované biologie s digitálními senzory se společnost Science Corp. snaží posunout technologii BCI z režimu „detekce“ mozkových signálů do režimu „integrace“ s nimi, čímž potenciálně přemění neuroprotetiku z jednoduchých nástrojů na regenerační terapie.
