Pencetakan selalu tentang membuat salinan, namun mekanismenya berubah drastis seiring berkembangnya teknologi. Saat ini, toko komersial mengandalkan tiga metode berbeda untuk memasukkan tinta ke atas kertas. Masing-masing menggunakan logika fisik yang sangat berbeda untuk mentransfer gambar.
Tiga teknik utama dalam pencetakan modern
Pencetakan letterpress adalah pendekatan kuno. Ia bekerja dengan memaksa permukaan yang terangkat dan bertinta langsung ke kertas. Anda pada dasarnya mencap gambar tersebut. Tekanan mekanis melakukan pekerjaan berat di sini.
Pencetakan gravure mengambil jalur fisik sebaliknya. Alih-alih meninggikan gambar, ia malah memotongnya. Pelat tersebut memiliki sel-sel tersembunyi dengan kedalaman yang bervariasi. Tinta berada di lubang-lubang kecil ini. Tekanan memaksa tinta dari sel-sel dalam atau dangkal ke permukaan kertas.
Cetak offset adalah yang akan Anda lihat di hampir setiap majalah atau surat kabar modern. Itu tidak tergantung pada ketinggian atau kedalaman. Pelat tersebut memiliki bidang datar. Bagian pencetakan dan noncetak hanya berbeda dalam keterbasahan.
Pelat offset menggunakan bahan kimia, bukan geometri, untuk memisahkan tinta dari air.
Mengapa pencetakan offset mendominasi
Lalu sebenarnya metode mana yang digunakan? Pencetakan offset menang. Mengapa? Karena efisien. Karena gambarnya datar, Anda dapat menggunakan pelat fleksibel yang membungkus silinder. Hal ini memungkinkan produksi berkecepatan tinggi dan berkelanjutan.
Letterpress membutuhkan pelat yang berat dan tekanan yang kuat. Kertas cepat habis. Gravure sangat bagus untuk kemasan bervolume tinggi tetapi mahal untuk dipasang. Offset merupakan pilihan tepat untuk pekerjaan komersial secara umum. Ini memindahkan tinta dari pelat ke selimut karet terlebih dahulu, lalu ke kertas. Langkah “offset” ini melindungi kertas dari kerusakan.
Apa artinya ini bagi pengguna sehari-hari
Jika Anda memesan kartu nama atau brosur, kemungkinan besar Anda menggunakan offset. Kualitasnya tajam, dan biaya per unit turun secara signifikan seiring dengan peningkatan jumlah pencetakan. Pencetakan digital telah memasuki dunia percetakan dalam skala kecil, namun offset tetap menjadi andalan dalam skala besar.
Perbedaannya tidak terlalu penting bagi pembaca rata-rata dibandingkan bagi pencetak. Namun jika Anda pernah bertanya-tanya mengapa sebagian tinta terlihat begitu bersih pada stok yang mengilap, itu mungkin karena keterbasahan, bukan tekanan, yang melakukan tugasnya. Teknologi ini tidak terlihat sampai gagal.
