Компанія Blue Origin, заснована Джеффом Безосом, зіткнулася з серйозною технічною невдачею в неділю: ** ракета New Glenn не змогла доставити критично важливе корисне навантаження на задану орбіту.
Провал місії: втрата супутника BlueBird 7 через сходження з орбіти
Головним завданням місії було розгортання супутника BlueBird 7, масштабного технологічного апарату, розробленого компанією AST SpaceMobile. Цей супутник є наріжним каменем запланованої мережі широкосмугового зв’язку, що працює безпосередньо зі смартфонами та призначена для забезпечення глобального покриття.
Згідно із заявою AST SpaceMobile, супутник успішно відокремився від верхнього ступеня New Glenn і включив живлення. Однак він не зміг досягти необхідної висоти для підтримки своєї позиції.
– Проблема: Висота орбіти надто мала, через що бортові двигуни супутника не можуть компенсувати опір атмосфери.
– Результат: Через недостатню висоту супутник не зможе підтримувати роботу і неминуче зійде з орбіти, згорівши в атмосфері.
Ця втрата завдає удару за планами AST SpaceMobile з розгортання сервісу, який спочатку планувалося запустити вже цього року.
Змішані результати: успіх у повторному використанні на тлі невдачі з корисним навантаженням
Незважаючи на втрату супутника, запуск став важливим підтвердженням концепції можливостей Blue Origin у галузі важких ракет-носіїв. Прискорювач першого ступеня, який отримав прізвисько “Never Tell Me The Odds” (“Ніколи не кажи мені шанси”), успішно завершив політ і здійснив контрольовану посадку на судно в Атлантичному океані.
Успішне повернення щаблі є найважливішим етапом для Blue Origin у їхній спробі подолати розрив між традиційними одноразовими ракетами та високоефективними багаторазовими моделями, які впровадив SpaceX.
Здатність повертати та повторно використовувати прискорювачі є головним чинником зниження вартості доступу до космосу; без цього важкі космічні польоти залишатимуться надмірно дорогими.
Успіх посадки викликав рідкісну реакцію з боку генерального директора SpaceX Ілона Маска, який привітав Безоса із цим досягненням. Маск підкреслив значущість цієї події, провівши паралель з недавнім успіхом SpaceX — 600-ою успішною посадкою прискорювача Falcon 9.
Ставки високі: програма NASA «Artemis» та місячні амбіції
Ракета New Glenn – це не просто комерційний транспорт; це фундаментальний компонент довгострокових стратегічних цілей Blue Origin. Ракета розробляється для запуску місячного посадкового модуля Blue Moon, який повинен буде підтримати місію NASA Artemis IV в 2028 році.
Представники Blue Origin раніше заявляли про плани використовувати New Glenn для безпілотної місії на Місяць з використанням посадкового модуля Mark 1 Blue Moon протягом найближчих кількох місяців. Хоча втрата супутника BlueBird 7 є ударом для комерційної телекомунікації, поки що неясно, як цей провал вплине на агресивний графік місячних програм Blue Origin.
Резюме
Хоча Blue Origin довела, що прискорювач New Glenn здатний успішно повертатися на Землю, місія не виконала свого головного завдання, вивівши життєво важливий супутник зв’язку на нестійку орбіту. Тепер компанії необхідно вирішити проблеми виведення на орбіту, щоб гарантувати успіх майбутніх місячних місій та партнерства з NASA.
