Компания Blue Origin, основанная Джеффом Безосом, столкнулась с серьезной технической неудачей в воскресенье: ракета New Glenn не смогла доставить критически важную полезную нагрузку на заданную орбиту. Несмотря на то, что запуск подтвердил возможность повторного использования ракеты, основная цель миссии — развертывание высокопроизводительного спутника — не была достигнута.
Провал миссии: потеря спутника BlueBird 7 из-за схода с орбиты
Главной задачей миссии было развертывание спутника BlueBird 7, масштабного технологического аппарата, разработанного компанией AST SpaceMobile. Этот спутник является краеугольным камнем планируемой сети широкополосной связи, работающей напрямую со смартфонами и предназначенной для обеспечения глобального покрытия.
Согласно заявлению AST SpaceMobile, спутник успешно отделился от верхней ступени New Glenn и включил питание. Однако он не смог достичь необходимой высоты для поддержания своей позиции.
— Проблема: Высота орбиты слишком мала, из-за чего бортовые двигатели спутника не могут компенсировать сопротивление атмосферы.
— Результат: Из-за недостаточной высоты спутник не сможет поддерживать работу и неизбежно сойдет с орбиты, сгорев в атмосфере.
Эта потеря наносит удар по планам AST SpaceMobile по развертыванию сервиса, который изначально планировалось запустить уже в этом году.
Смешанные результаты: успех в повторном использовании на фоне неудачи с полезной нагрузкой
Несмотря на потерю спутника, запуск стал важным подтверждением концепции возможностей Blue Origin в области тяжелых ракет-носителей. Ускоритель первой ступени, получивший прозвище «Never Tell Me The Odds» («Никогда не говори мне шансы»), успешно завершил полет и совершил контролируемую посадку на судно в Атлантическом океане.
Успешное возвращение ступени является важнейшим этапом для Blue Origin в их попытке преодолеть разрыв между традиционными одноразовыми ракетами и высокоэффективными многоразовыми моделями, которые внедрил SpaceX.
Способность возвращать и повторно использовать ускорители является главным фактором снижения стоимости доступа в космос; без этого тяжелые космические полеты будут оставаться непомерно дорогими.
Успех посадки вызвал редкую реакцию со стороны генерального директора SpaceX Илона Маска, который поздравил Безоса с этим достижением. Маск подчеркнул значимость этого события, проведя параллель с недавним успехом SpaceX — 600-й успешной посадкой ускорителя Falcon 9.
Ставки высоки: программа NASA «Artemis» и лунные амбиции
Ракета New Glenn — это не просто коммерческий транспорт; это фундаментальный компонент долгосрочных стратегических целей Blue Origin. Ракета разрабатывается для запуска лунного посадочного модуля Blue Moon, который должен будет поддержать миссию NASA Artemis IV в 2028 году.
Представители Blue Origin ранее заявляли о планах использовать New Glenn для беспилотной миссии на Луну с использованием посадочного модуля Mark 1 Blue Moon в течение ближайших нескольких месяцев. Хотя потеря спутника BlueBird 7 является ударом для коммерческой телекоммуникации, пока неясно, как этот провал повлияет на агрессивный график лунных программ Blue Origin.
Резюме
Хотя Blue Origin доказала, что ускоритель New Glenn способен успешно возвращаться на Землю, миссия не выполнила свою основную задачу, выведя жизненно важный спутник связи на неустойчивую орбиту. Теперь компании необходимо решить проблемы вывода на орбиту, чтобы гарантировать успех предстоящих лунных миссий и партнерства с NASA.
