У вас двести друзей в Facebook. Пятьдесят контактов в LinkedIn. Шестьдесят подписчиков в Twitter. Это впечатляющий цифровой след. Кажется, что вы популярны. Но имеет ли это виртуальное значение за пределами окна браузера?
Поддержание онлайн-контактов требует минимальных усилий. Несколько кликов. Несколько нажатий клавиш. Вы на связи. Социальные сети позволяют нам делиться информацией различными способами. Личные фотографии. Обновления статуса. Смешные видео. Профессиональные рекомендации. Статьи из отраслевых источников.
До того как Интернет захватил повседневную жизнь, мы полагались на местные сети для решения задач. Нужна работа? Знакомство с кем-то внутри компании помогает. Ищете партнера для свиданий? Спросите у двоюродного брата друга. Нужен сантехник? Спросите у соседей.
Онлайн-социальные сети берут эту локальную сеть и расширяют её на глобальный уровень. Для этого есть термин: глокализация. Вы можете искать работу в своём районе через онлайн-доски объявлений. Вы можете флиртовать с кем-то по всему миру. Вы можете найти сантехника и прочитать отзывы людей, которые пользовались его услугами раньше.
Но как эти два мира соотносятся друг с другом? Дополняют ли онлайн-сети реальные? Является ли их влияние положительным или отрицательным? Оптимисты утверждают, что социальные сети укрепляют существующие связи и создают новые. Это приводит к улучшению социального состояния. Пессимисты же считают, что онлайн-сети изолируют нас. Они замыкают нас в рамках собственных мировоззрений, отрезая от других точек зрения.
Поскольку бум онлайн-социальных сетей произошёл совсем недавно, мало твёрдых данных, которые могли бы однозначно доказать правоту одной из сторон. Мы можем обратиться к исследованиям. Мы можем посмотреть, что говорят эксперты.
Понимание социального капитала
Чтобы понять, как онлайн- и офлайн-сети приносят нам пользу, мы должны сначала определить понятие социального капитала. Физический капитал прост. Это деньги. Это имущество. Это вещи. Социальный капитал — это нечто иное. Это мера ваших связей. Это ценность вашей сети контактов.
Основная теория социального капитала проста. Социальные сети приносят пользу. Доверие. Сотрудничество. Информация. Совокупная ценность этих сетей и есть ваш социальный капитал.
Рассмотрите следующий пример. Когда ваши соседи уезжают в отпуск, присматриваете ли вы за их домом? Это и есть социальный капитал. Ваша сеть соседей заботится друг о друге. Когда-нибудь вы присоединялись к интернет-группе поддержки? Это социальный капитал в действии. Ваша церковь. Ваш книжный клуб. Ваш любимый бар. Все они обеспечивают социальный капитал. Вы делитесь информацией. Вы поддерживаете друг друга. Вы действуете сообща ради позитивных изменений. Сбор средств. Благотворительная работа.
Сторонники социального капитала считают, что его изобилие коррелирует с лучшими результатами в обществе. Улучшение успеваемости в школах. Снижение уровня преступности. Улучшение общественного здоровья. Снижение политической коррупции.
Исследования показывают, что социальный капитал сообществ значительно снизился за последние десятилетия. Эксперты винят в этом городскую разрастание (субурбанизацию). Люди больше не живут в непосредственной близости друг от друга. Они винят телевидение. Более напряжённый образ жизни. Снижение общего уровня доверия.
Некоторые винят в этом снижении Интернет. Однако Интернет на самом деле помогает формировать социальный капитал. Просто делает это другими способами. Исследования показывают, что Интернет не противоречит связям в сообществе. Сеть помогает людям поддерживать активные контакты внутри своей сети. Географические ограничения больше не ограничивают личные встречи.
У вас может быть 200 друзей в Facebook. Но сколько из них вам действительно близки?
Ограничение числа по Данбару
Антрополог Робин Данбар предложил интересную теорию о социальных сетях несколько лет назад. Он утверждал, что наш мозг способен управлять лишь ограниченным количеством социальных контактов. Изучая приматов, он пришёл к числу 148. Округлив до 150. Это знаменитое число Данбара.
В это исследование не входили люди. Социологи часто ссылаются на него при обсуждении наших социальных сетей. Среднее количество «друзей» в сети Facebook составляет 120. Это очень близко к магическому числу Данбара.
Профессиональное нетворкинг
Ландшафт человеческих связей навсегда изменился в 2006 году. Проект Pew Internet & American Life опубликовал исследование под названием «Сила интернет-связей». Оно не просто измеряло количество кликов. Оно анализировало, как люди строят социальные сети. Результаты выявили две различные категории отношений.
Основные связи. Это ваш внутренний круг. Вы постоянно общаетесь с ними. Вы доверяете им свои самые глубокие секреты. Вы звоните им, когда жизнь рушится.
Затем есть значимые связи. Также известные как слабые связи. Эти связи находятся на периферии. Контакт происходит реже. Эмоциональная близость ниже. Но они важны. Они создают мост между вашей основной группой и остальным миром.
Взрывной рост онлайн-социальных сетей усилил слабые связи. Такие платформы, как Facebook и Twitter, действуют как средства для запоминания. Они напоминают нам о людях, которых мы могли бы иначе забыть. Хотя ярлык «слабые» предполагает хрупкость, эти связи часто приносят наиболее ощутимые выгоды.
Почему слабые связи лучше решают проблемы, чем основные связи
Сильные связи избыточны. Они мыслят так же, как вы. Они знают то, что знаете вы. Когда вы застряли, они редко предлагают новые решения. Слабые связи существуют на краях вашей сети. Они получают доступ к другим информационным пулам. Они знают людей, которых не знаете вы.
Рассмотрите рынок труда. Вы теряете работу. Вам нужны подсказки. Ваши основные друзья, вероятно, работают в аналогичных отраслях. Они не могут дать вам подсказки, которых у вас еще нет. Слабые связи, однако, соединяют вас с различными секторами. Они готовы помочь благодаря вашему общему прошлому. Они более эффективны, чем холодные заявки на анонимных досках вакансий.
LinkedIn использует эту динамику. Он ориентирован на специалистов умственного труда. Платформа предлагает контакты от бывших работодателей или выпускников. Вы можете напрямую изучать компании. Вы можете обходить телефонные коммутаторы. Система позволяет пользователям писать рекомендации. Эти одолжения часто возвращаются. Это подтверждает поговорку о том, что успех зависит меньше от того, что вы знаете, и больше от того, кого вы знаете.
Некоторые колледжи теперь преподают онлайн-нетворкинг. Они признают конкурентное преимущество, которое он дает.
Двусторонний меч онлайн-безопасности
Социальные медиа привлекают негативные заголовки. Трагедия 2006 года с Меган Мейер выделяется. Подросток покончил с собой после того, как подвергся кибербуллингу в MySpace. Забиякой был не сверстник. Это был фиктивный профиль, созданный матерью одноклассника. Дело вызвало требования о более строгом регулировании онлайн-сетей.
Но та же самая инфраструктура спасает жизни.
В Англии подросток заметил, что друг в Facebook выглядел суицидальным. Она предупредила власти. Они нашли мальчика. Он выжил после передозировки наркотиков. Деми Мур сделала нечто подобное. Она обнаружила угрозу самоубийства в своей ленте Twitter. Она мобилизовала своих подписчиков, чтобы позвонить в местную полицию.
Эти события экстремальны. Они подчеркивают силу социального капитала. Незнакомцы помогали друг другу благодаря цифровым связям. В реальной жизни знакомства не существовало. Связь была чисто онлайн. Однако вмешательство было реальным.
Парасоциальные отношения и влияние на реальную жизнь
Ухудшают ли онлайн-связи реальную близость? Многие боятся, что да. Психологи используют термин парасоциальные отношения для описания односторонних связей. Вы чувствуете близость с знаменитостью. Они не знают о вашем существовании. Просмотр их ленты в Twitter создает иллюзию близости.
Некоторые утверждают, что эти отношения вытесняют эмоциональные связи с реальными людьми. Эксперты не нашли статистических доказательств этого вреда. Они считают, что социальные медиа улучшают социальные навыки. Они добавляют к нашей способности к общению. Они не отнимают от нее.
Фоновая информация как социальный клей
Привлекательность социальных сетей заключается в постоянном потоке данных. Статусы. Фотографии. Мысли. Эксперты называют это фоновой информацией. Она парит на заднем плане нашего сознания.
Знать, что ваш друг вчера съел отличный сэндвич с ростбифом. Заметить новую стрижку коллеги. Эти детали кажутся тривиальными. Они не являются таковыми.
Они облегчают личное общение. Они устраняют необходимость в выяснении фактов в ходе светской беседы. Вы пропускаете базовые темы. Вы сразу переходите к содержательному разговору. Когда вы встречаетесь после работы или учебы, у вас уже есть контекст. Фоновые данные создают мост между онлайн-присутствием и офлайн-реальностью.
Реальность цифровых связей
У вас может быть сотни друзей в Facebook, но спросите себя, кого бы вы позвали на помощь, если бы ваша машина сломалась. Или кого бы вы пригласили на свою свадьбу. Скорее всего, это будет небольшой круг ключевых связей.
Онлайн-социальные сети — это мощные инструменты для поддержания связей, но они не заменяют личное общение. Исследование «Second Life» показало, что виртуальная реальность может даже улучшить социальные навыки в реальном мире, предоставляя общую среду для взаимодействия. Вывод? Наши коммуникативные навыки не деградируют. Они просто меняются.
Но вот в чём загвоздка. Если ваша цифровая жизнь начинает поглощать вашу реальную, возможно, у вас интернет-зависимость. Это диагноз, который нельзя игнорировать.
Непонимание в эпоху статусов
Свидания и социальные сети не всегда хорошо сочетаются. Недоразумения случаются. Часто они забавны. Одна пара недавно изменила свой статус на «приватный», и их друзья тут же начали выражать соболезнования, решив, что они расстались.
Иногда это не смешно. Одна женщина узнала, что её муж хочет развестись с ней, через статус в Facebook. Эти инциденты подчеркивают простую истину: онлайн-статусы — плохая замена осмысленному общению.
Нишевые сети и профессиональные риски
Если популярные сайты кажутся слишком переполненными, существуют нишевые социальные сети. Для профессионалов ставки выше. Социальные сети могут быть страховкой для карьеры или стать её угрозой.
«Нужна работа? Станьте социальным — в смысле нетворкинга».
Но помните. Ни одна платформа не может воспроизвести нюансы рукопожатия или совместного обеда. Используйте эти инструменты, чтобы улучшить свою жизнь. Не позволяйте им заменить её.
