Es una escena tierna. Los polluelos se apiñan bajo las alas. La lluvia azota. El título dice: “Verdadero amor de madre”.
Lo compartes. Sientes una punzada en el pecho.
El vídeo nunca sucedió.
Está generado por IA. Y está reescribiendo cómo entendemos la naturaleza.
Investigadores de la Universidad de Córdoba publicaron un artículo en Conservation Biology advirtiendo que estos clips fabricados están causando un daño real. No sólo a los algoritmos. A la conservación.
Las herramientas se están volviendo demasiado buenas. La IA generativa ahora puede generar imágenes convincentes de la vida silvestre de la nada. El estudio sostiene que esto está cambiando la comprensión pública del comportamiento animal. Incorrectamente.
Engañar al público sobre el comportamiento animal
Miremos ese video viral de pájaros.
Muestra a los padres protegiendo a sus hijos. Internet lo llama instinto maternal. Es mentira por omisión.
¿En el 90% de las especies de aves? Los machos también crían a las crías. No es sólo “amor de madre”. Es un deber compartido.
Luego están los reptiles, los anfibios y los peces. Muchos ofrecen cero cuidado parental. Nada de esto coincide con la narrativa sentimental que construye la IA.
El artículo destaca también otras ficciones.
Depredadores abrazando a sus presas. Parásitos jugando con huéspedes. Estas interacciones tienen un afecto inverosímil incorporado. Sugieren una armonía que no existe en la naturaleza.
Peores aún son los vínculos entre humanos y animales.
Un clip muestra un oso polar “rescatado” por pescadores. El oso parece agradecido. Exageradamente.
Esto no es sólo lindo. Es peligroso.
Crea una falsa sensación de seguridad en torno a la vida silvestre. Incluso podría impulsar la demanda de mascotas exóticas. Lo que impulsa el comercio ilegal.
El sesgo hacia las especies ‘lindas’
¿Quién puede estar en el zoológico de IA?
Probablemente mamíferos.
Dominan las redes sociales de todos modos. Los investigadores predicen que la IA se inclinará aún más en su dirección.
Esto tiene un efecto dominó financiero. La financiación de la conservación ya es desigual. Las especies menos populares luchan. Si el público sólo ve (y se preocupa por) las esponjosas ilusiones de los mamíferos, el resto sale perdiendo.
También está la cuestión de la ubicación.
¿Imágenes falsas etiquetadas en lugares reales? Los turistas irán a buscar animales que no están allí.
Esto añade presión a los ecosistemas. Estrés innecesario. Ruptura.
Datos de ciencia ciudadana amenazados
El problema va más allá de los vídeos virales.
Está entrando en los datos.
Un estudio independiente en Nature Ecology and Evolution advierte sobre fotografías y audio manipulados por IA en plataformas de ciencia ciudadana.
La gente los sube para rastrear la distribución de las especies. Para comprender el comportamiento.
Si los datos están contaminados, la ciencia es errónea.
¿El culpable? A menudo no es una pura mentira. Pero “mejora excesiva”.
La gente quiere fotografías más bonitas. Usan editores de IA.
Estas herramientas pueden eliminar características utilizadas para identificar especies. O agréguelos donde no pertenecen.
He aquí un ejemplo concreto.
Alguien envió una foto a iNaturalist. Afirmó que era un mirlo de alas rojas. Una especie norteamericana. Nunca antes visto en Brasil.
¿El pájaro? Un oropéndola de charretera. Común localmente.
La imagen había sido reconstruida con el editor de inteligencia artificial de Google. Agregó marcas de alas rojas. Probablemente porque los datos de entrenamiento de la IA favorecieron al ave norteamericana.
El contribuyente no quiso hacer daño. Sólo quería una foto más bonita.
Los investigadores replicaron el error de forma independiente. Mismo resultado.
Necesitan educación pública. Los usuarios deben saber cuánto daña esta edición la integridad científica.
Una brecha en la regulación
El estudio de Córdoba no llega a ofrecer una solución.
¿Regulación global del contenido de IA? Improbable. No en el corto plazo.
En cambio, exigen alfabetización mediática.
El público necesita cuestionar lo que ve. Dejar de asumir que lo viral es verdad.
Es una línea frágil la que estamos caminando.
La línea entre lo real y lo representado.
Compartimos la ficción como un hecho. Y los animales salvajes están pagando el precio.
