I politici di tutto il mondo adorano parlare dei social media per adolescenti. L’Unione Europea non è diversa. Alcuni membri prevedono divieti duri fino ai 16 anni. Altri vogliono soglie più basse. Estonia? Respingono l’intera idea. Tallinn sostiene l’alfabetizzazione digitale oltre i rigidi limiti di età. Indicano le norme esistenti come la legge sui servizi digitali. Una forte applicazione delle leggi conta più delle nuove leggi, dicono.
Ma la vera storia non riguarda i divieti. Riguarda chi porta il peso.
Un recente rapporto degli esperti Prof. Dr. Jörg M. Fergert e Dr. Maria Melchiar cerca di bilanciare questo problema. Il documento viene misurato. Ammette che non tutti i minori sono uguali. Ciò fa eco alla spinta della Commissione per gli obblighi delle piattaforme. Ma quando si tratta di genitori? Rimane morbido. Offre linee guida. Non mandati.
Ciò lascia ai politici un ampio margine interpretativo.
L’illusione della semplicità
Il dibattito a livello nazionale è riduttivo. Il focus è ristretto. Età minima per i social media. Nient’altro. La Francia ha recentemente vietato gli smartphone nelle scuole. È una frase semplice. I politici lo adorano. Produce dividendi.
Ma i dettagli tecnici? Capacità istituzionale di far rispettare? Quelli vengono ignorati.
A livello europeo, la conversazione non è nuova. Bruxelles ha strati di disposizioni. Il Digital Services Act (DSA) valuta le caratteristiche di progettazione dannose. Il GDPR tutela i dati personali. La direttiva sui servizi di media audiovisivi riguarda le piattaforme video.
E questo è solo l’inizio.
Abbiamo la legge sull’intelligenza artificiale. La Direttiva sulle pratiche commerciali sleali. La direttiva sui diritti dei consumatori. La Direttiva sulla Responsabilità del Prodotto. Anche le controverse proposte di Chat Control. Inoltre programmi di alfabetizzazione digitale. Strategie. Dichiarazioni.
Eppure il dibattito resta statico. Nuovi livelli normativi sostituiscono l’applicazione di quelli vecchi.
L’UE ha lanciato un’app per la verifica dell’età. Probabilmente proporranno presto un’età minima a livello continentale. Sostengono i divieti di progettazione, come l’interruzione dello scorrimento infinito. Sembra azione. È efficace?
Oltrepassare le barriere
Guarda il Regno Unito o l’Australia. Gli adolescenti aggirano facilmente le restrizioni. VPN. Piattaforme frangiate. App non regolamentate. Le regole creano un gioco del gatto e del topo che i regolatori perdono.
I politici dell’UE stanno osservando questo. Sanno che la frammentazione è un rischio. Vogliono prevenire uno scenario europeo simile. Finora non ha funzionato.
L’app di verifica dell’età della Commissione Europea è stata presentata all’inizio di quest’anno. I critici lo hanno fatto a pezzi. Inaffidabile. Gli agenti dell’intelligenza artificiale lo hanno aggirato “in pochi minuti”.
Aggiungi i principi di minimizzazione dei dati al mix. Vediamo perdite ovunque. Piattaforme private. Servizi pubblici. Se un’app richiede la raccolta di dati per verificare l’età, viola proprio questi principi.
La frammentazione complica tutto. Gli Stati membri hanno affrettato le proprie leggi. La maggior parte ha soglie più alte di 13 anni. Il rapporto degli esperti suggerisce di limitare l’accesso ai minori di 13 anni. Ma molti paesi resisteranno. Citeranno lo stesso rapporto affermando che sono preferibili soglie più elevate.
Un accordo a livello europeo sembra sempre più impossibile.
Genitori sul sedile del passeggero
Ecco il punto di attrito. Il rapporto attribuisce la responsabilità primaria ai fornitori di servizi digitali. I genitori ottengono un ruolo secondario.
“I social media e altri fornitori di servizi digitali mantengono la responsabilità primaria nel garantire la sicurezza dei minori…”
Il testo riconosce che la supervisione dei genitori diminuisce man mano che i bambini diventano autonomi. L’influenza dei pari cresce. Ai genitori manca il tempo. Mancano di alfabetizzazione digitale. Non sanno come utilizzare gli strumenti di controllo.
Ma consideriamo il cambiamento culturale. La Commissione vuole un cambiamento. Il cambiamento non deriva solo dalle linee guida. Richiede misure normative e di alfabetizzazione combinate con un migliore coinvolgimento dei genitori.
I genitori a volte sono parte del problema. Consentono di aggirare le regole. Consegnano i telefoni senza restrizioni.
I dati sono scarsi. Un sondaggio EU Kids Online Network del 2020 è il nostro miglior ancoraggio. Rivela una verità sorprendente. Solo il 22% dei genitori europei utilizza gli strumenti di controllo parentale esistenti.
Francia e Malta sono valori anomali. Lituania? 12%. La Repubblica Ceca? 14%.
Il gruppo di esperti è a favore di misure soft. Alfabetizzazione digitale. Linee guida. Strumenti di supporto. Ma un cambiamento significativo richiede obblighi rigorosi. Non solo per le piattaforme. Anche per i genitori.
Responsabilità o apatia?
L’UE dispone di un quadro normativo per la protezione dei minori. Gli enti locali lo applicano. Ma l’attuale discorso politico non prevede una responsabilità diretta dei genitori.
Senza una responsabilità definita per l’eccessivo tempo trascorso davanti allo schermo. Senza incentivi per frenare il cyberbullismo o gli abusi online. Molti genitori rimarranno passivi.
Faranno affidamento su Bruxelles. Faranno affidamento sulle leggi locali. Non si assumeranno la responsabilità della vita digitale dei loro figli.
È giusto biasimarli completamente? Forse no. Ma il divario resta ampio. Le piattaforme vengono esaminate attentamente. I genitori sono assolti.
Fino a quando gli equilibri non si spostano, il mondo digitale rimane in gran parte privo di sorveglianza.
