В предрассветные часы вторника ракета-носитель SpaceX Falcon 9, подобно стремительному орлиному крылатому зверю, взмыла в небо с бортом астронавтов, готовых совершить грандиозное путешествие – первый коммерческий выход в открытый космос и покорить высоту, недостижимую для человека более полувека.
Полет в царство звезд: Polaris Dawn
Миссия Polaris Dawn стартовала с Космического центра Кеннеди НАСА ровно в 5:23 утра по восточному времени, преодолев несколько задержек из-за капризов погоды. Уже к концу первого дня полета капсула SpaceX Crew Dragon достигнет своей кульминационной точки – 1400 километров (870 миль) над землей. Это высота, невиданная с момента легендарного полета «Аполлона-17» на Луну в далеком 1972 году, в три раза превышающая орбиту Международной космической станции.
В сердце радиационного шторма
Экипаж из четырех человек отправится в высокоэнергетический пояс Ван Аллена – зону, где уровень радиации бьёт все рекорды. Здесь они проведут исследования, чтобы разгадать тайны влияния этого космического «огня» на человеческий организм.
“Мы должны многому научиться у этой среды с точки зрения науки и медицинских исследований”, – подчеркнул руководитель миссии Джаред Айзекман на пресс-конференции накануне старта. “Если когда-нибудь мы достигнем Марса, нам хочется вернуться здоровыми и рассказать об этом миру, поэтому стоит поработать в этой среде”.
В составе экипажа – предприниматель-миллиардер Айзекман, основатель Shift4 Payments; Скотт “Кидд” Потит, подполковник ВВС США в отставке и опытный пилот миссии; Сара Гиллис, специалист миссии, инженер и тренер астронавтов, а также Анна Менон, медицинский директор SpaceX, отвечающая за безопасность полетов во время своих космических путешествий.
Первые шаги вне корабля: испытание нового поколения
На третий день пятидневного приключения экипаж снизит высоту до 700 километров (435 миль) и осуществит первый выход в открытый космос без участия астронавтов государственных космических агентств. Все четверо наденут новейшие скафандры SpaceX, разработанные специально для этой миссии, и откроют люк Dragon. Однако только Айзекман и Гиллис покинут капсулу, совершая по очереди выходы в открытый космос продолжительностью 15-20 минут, привязанные к кораблю специальными пуповинами.
Эти скафандры – настоящая революция. Они не просто защитят астронавтов от космической среды, но и станут важным шагом к будущим колониям на Марсе, где сотни или тысячи людей могли бы надевать подобные костюмы для работы вне обитаемых модулей.
Технологии будущего: связь Starlink и инновационные решения
Миссия Polaris Dawn – это партнерство Айзекмана и SpaceX. Стоимость полета не разглашается, но очевидно, что это уникальная возможность для SpaceX протестировать свои технологии на орбите. Помимо скафандров, экипаж проведет испытания связи между Dragon и спутниковой группировкой Starlink компании SpaceX. Это позволит обеспечить надежный Wi-Fi в капсуле – критически важная технология для будущих экспедиций на Луну и Марс.
Polaris Dawn – лишь первая из трех миссий Айзекмана в рамках программы Polaris. Третья станет историческим событием: первым запуском космического корабля Starship SpaceX с экипажем. Уже три года назад Айзекман совершил свой первый полет в космос в составе частной миссии Inspiration4, также организованной совместно со SpaceX.
Незадолго до старта Айзекман выразил благодарность команде SpaceX: “Мы бы не отправились в это путешествие, если бы все 14 000 из вас не вернулись в SpaceX”, – сказал он.
По завершении пятидневного космического приключения экипаж благополучно вернется на Землю, совершив посадку у обоих берегов Флориды.
